중국 관영지 “서방 압박 속 ‘북러 밀착’은 합리적 선택” 두둔

24년 만에 북한을 방문한 블라디미르 푸틴(앞줄 오른쪽) 러시아 대통령이 19일 김정은 북한 국무위원장과 함께 숙소인 금수산 영빈관에 들어서고 있다. EPA 연합뉴스

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 24년 만에 평양 방문에 나선 가운데, 중국 관영매체는 북한과 러시아 밀착이 미국과 동맹국들의 압박 속에서 나온 합리적 선택이라고 주장했다.

중국 인민일보 계열 영문매체 글로벌타임스는 19일 자국 분석가들 의견을 인용하는 형식으로 "장기간 이어진 미국과 그 동맹국들의 양국(북러) 고립·압박은 자동적으로 그들이 유럽에서든 동북아시아에서든 미국 주도 동맹의 공동 위협에 함께 대응하도록 할 것"이라며 "러시아와 북한의 밀착은 합리적 선택"이라고 했다. 글로벌타임스는 푸틴 대통령이 전날 북한과 ‘포괄적 전략 동반자’ 협정을 체결하기로 한 점과 노동신문 기고문에 ‘유라시아에서 평등하고 불가분리적인 안보 구조 건설’, ‘서방 통제를 받지 않는 무역 및 호상(상호) 결제 체계 발전’, ‘일방적 비합법적 제한 조치 공동 반대’ 등을 언급한 것을 소개한 뒤 "이번 방문은 확실히 러북 관계를 새로운 차원으로 끌어올릴 것"이라는 자국 전문가 의견을 전했다.

왕쥔성 중국사회과학원 연구원은 "유럽에서 나토(북대서양조약기구)의 확장과 계속되는 러시아·우크라이나 분쟁, 동북아에서 북한을 겨냥한 미국 주도의 군사 동맹들 때문에 러시아와 북한 사이의 더 깊은 협력은 놀랄 일이 아니다"라고 말했다. 글로벌타임스는 "미국 의사결정권자들은 미국이 모든 것을 명령하거나 옳고 그름의 가치에 관한 미국의 패권적 가치를 받아들이게 강제할 수 없음을 깨달아야 한다"며 "미국이 다른 국가들에 더 개입하려 할수록 스스로 세계에 더 큰 약점을 노출할 것"이라고 덧붙였다. 또 글로벌타임스는 푸틴 대통령의 평양 방문 당일인 전날 서울에서 열린 한중 차관급 외교안보대화에 관한 별도 기사에선 "이 대화는 주로 양자 메커니즘이지만 러시아-우크라이나 충돌 장기화와 한반도 긴장 격화 속에서 중국과 한국의 안보 문제 소통은 진정으로 양자 수준을 넘어서는 의미를 지닌다"는 다즈강 헤이룽장성 사회과학원 동북아연구소장의 의견을 전했다. 다 소장은 "중국과 한국의 긴밀한 소통·협력이 동북아 내 진영 대결과 신냉전을 부추기는 악의적 소음들을 일정 정도 상쇄할 수 있을 것"이라고 했다.

이현욱 기자