중국, 푸틴 방북에 “러·북 간 양자 왕래”

린젠 중국 외교부 대변인. 중국 외교부 홈페이지

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 18일 방북한 가운데 중국은 특별한 언급 없이 ‘북·러 양자 간의 일’이라는 입장만 내놓았다.

린젠 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “러시아와 북한이 양호한 관계를 유지하는 현 상황을 어떻게 평가하는가”라는 질문에 “우리는 이러한 문제에 답변한 적이 있다며”며 “이것은 러시아와 조선(북한) 간의 양자 왕래”라고 답했다.

앞서 린 대변인은 지난 13일 브리핑에서 푸틴 대통령 방북 관련 질문이 나오자 “러·조(러·북) 양자 간의 일로 논평하기 적절하지 않다”고 말했다. 그러면서 “원칙적으로 말하면 중국은 러시아와 관련 국가가 전통적 우호 관계를 공고히 하고 발전시키는 것을 환영한다”고 말했다.

그러나 중국 측 반응을 두고 북·러가 지나치게 밀착해서 한·미·일 공조와 신냉전 구도를 강화하는 것을 달가워하지 않는 태도가 반영됐다는 해석도 나오고 있다.

린 대변인은 전날 브리핑에서는 한·중 차관급 외교안보대화와 북·러 정상회담이 같은 날 열리는 것과 관련해서 한·중 관계 발전을 위해 개최 시기 등을 오랫동안 협의해 왔다며 “다른 국가와의 관련성은 없다”고 선을 그었다.

베이징 | 박은하 특파원 eunha999@kyunghyang.com