'BOS 18 vs 17 LAL' NBA 최고 라이벌 엎치락 뒤치락

[동아닷컴]

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압도적인 전력을 자랑한 보스턴 셀틱스의 우승으로 막을 내린 2023-24시즌 미국 프로농구(NBA) 이에 보스턴은 역대 최다 우승 팀으로 우뚝 섰다.

보스턴은 18일(이하 한국시각) 미국 매사추세츠주 보스턴에 위치한 TD 가든에서 댈러스 매버릭스와 2023-24시즌 NBA 파이널 5차전을 가졌다.

이날 보스턴은 안정된 공격과 수비를 바탕으로 106-88 승리를 거뒀다. 이에 보스턴은 시리즈를 4승 1패로 마무리했다.

이로써 보스턴은 케빈 가넷-폴 피어스-레이 앨런이 활약한 지난 2007-08시즌 이후 무려 16년 만에 NBA 정상 등극을 이뤘다.

또 보스턴은 이날 우승으로 17회로 동률을 이루던 LA 레이커스를 따돌리며, NBA 역대 최다 정상 등극 팀이 됐다.

이는 보스턴이 LA 레이커스의 숨 가쁜 추격을 한 발 뿌리친 것. 이들의 역사는 무려 75년 전인 지난 1949년부터 시작된다.

먼저 우승을 차지한 쪽은 LA 레이커스. 현 구단의 전신인 미니애폴리스 레이커스 시절 1949년을 시작으로 1954년까지 무려 5차례 정상에 섰다.

하지만 LA 레이커스가 1959년부터 1973년까지 9차례나 준우승에 머무는 사이, 보스턴이 전세를 뒤집었다. 1957년부터 1969년까지 무려 11우승을 달성했다.

여기에는 1959년부터 1966년까지 무려 8연패를 이끈 빌 러셀의 활약이 있었다. 이 사이 NBA 최고 명문은 LA 레이커스에서 보스턴으로 바뀌었다.

하지만 보스턴이 1970년부터 2023년까지 6차례 우승을 추가하는 사이, LA 레이커스는 무려 12번이나 정상에 섰다. 그 사이 준우승은 8회.

즉 LA 레이커스는 53년 동안 20차례나 파이널에 나선 것. 이에 다시 최고 명문의 자리는 보스턴에서 LA 레이커스로 향했다.

카림 압둘-자바와 매직 존슨의 시대에 우승을 5차례 추가했고, 2000-01시즌부터 2002-03시즌까지는 샤킬 오닐이 3연속 파이널 최우수선수(MVP)에 올랐다.

또 코비 브라이언트가 2009년과 2010년 파이널에서 마침내 LA 레이커스의 더 맨이 됐고, 2020년에는 르브론 제임스가 활약했다.

그렇게 맞춰진 NBA 우승 17대17. 이 기록은 채 4년을 가지 못했다. 보스턴이 이번 우승으로 17회 동률을 깨뜨렸기 때문.

보스턴은 당장 2024-25시즌 역시 강력한 우승 후보다. 이에 이 기록은 18대17에 머무르지 않고, 19대17이 될 수도 있다.

물론 LA 레이커스는 늘 강력한 전력을 자랑하는 팀. 이에 금세 이번 플레이오프 1라운드 탈락을 극복하고 우승을 차지할 수도 있다.

보스턴의 18번째 우승으로 막을 내린 2023-24시즌 NBA. 이제 오는 10월에는 2024-25시즌 NBA가 농구 팬을 맞이한다.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com