백종원 더본코리아 측, “매출액·수익률 약속한 적 없어”

백종원. CJ 제공

더본코리아가 허위·과장 매출액과 수익률을 약속했다는 ‘연돈볼카츠’ 점주들의 주장이 사실과 다르다고 반박했다.

18일 더본코리아는 이날 입장문을 내고 “연돈볼카츠 가맹점의 모집 과정에서 허위나 과장된 매출액, 수익률 등을 약속한 사실이 전혀 없다”며 “가맹 계약 등의 체결 과정에서 전국 매장의 평균 매출액, 원가 비중, 손익 등의 정보를 객관적인 자료에 기초해 투명하게 제공했다”고 주장했다.

그러면서 더본코리아는 “2022년 연돈볼카츠의 월 매출액은 1,700만원 수준”이라며 “이는 동종 테이크아웃 브랜드의 월평균 매출액과 비교해 낮지 않은 수준”이라고 밝혔다.

연돈볼카츠 가맹점 수가 줄어들고 있다는 주장에 대해서도 대외적인 요건의 악화와 다른 브랜드로의 전환 등에 따른 것이라고 강조했다. 물품 대금 인하나 가격 인상을 거부했다는 일부 점주들의 주장도 전혀 사실이 아니라며 일축했다.

더욱이 더본코리아는 “분쟁조정위원회 조정을 거부한 것은 일부 가맹점주님들이었다”라며 “본건과 관련된 일부 가맹점주님들의 공정위 신고와 잘못된 언론 보도 등에 대해서 객관적 사실에 기초해 성실하고 적극적으로 대응할 예정”이라고 밝혔다.

앞서 지난 17일 백종원씨가 대표로 있는 더본코리아 산하 브랜드 ‘연돈볼카츠’ 점주들이 최소한의 수익률 보장을 요구하며 공정거래위원회 신고 등 단체행동에 나섰다.

한겨레 단독 보도에 따르면 점주들은 본사가 월 3000만원 이상의 예상매출액을 제시하며 가맹점주들을 끌어모았으나 실제 매출액은 예상의 절반에도 미치지 못했다고 주장했다.

이에 점주들은 지난해 12월 경기도 가맹거래사업 분쟁조정협의회에 분쟁조정을 신청했다. 지난달 “점포당 일정액의 손해액을 배상하라”는 중재안이 나왔지만, 점주들은 본사가 이를 거부했다고도 했다.

한편 연돈볼카츠는 2018년 방영된 SBS ‘골목식당’에 등장한 돈가스전문점 ‘연돈’에서 파생된 테이크아웃 돈까스 브랜드다.

서형우 온라인기자 wnstjr1402@kyunghyang.com