'검찰 애완견' 후폭풍…한겨레 "매우 부적절" 한국일보 "얻다 대고"

한겨레 "지지층 향해 기존 언론 불신 분노 조장하려는 의도"
한국일보 수석논설위원 "언론까지 그의 입맛대로 휘둘릴 순 없는 것"

[미디어오늘 박재령 기자]

▲이재명 더불어민주당 대표가 지난 14일 서울 서초동 서울중앙지법에서 열리는 공직선거법 관련 재판에 출석하기에 앞서 취재진 앞에서 입장을 말하고 있다. ⓒ연합뉴스

이재명 더불어민주당 대표의 '언론 애완견' 발언 후폭풍이 이어지고 있다. 한겨레는 사설을 통해 “매우 부적절하다”고 비판했고 한국일보 수석논설위원은 “얻다 대고 애완견인가”라고 했다.

한겨레는 18일 사설 <이재명 '대북송금' 기사에 “애완견” 발언, 부적절하다>를 내고 “공영방송 장악과 비판 언론에 대한 물리적 압박 등 윤석열 정부에서 언론 탄압이 도를 넘고 있는데, 야당 대표마저 언론을 압박하는 모양새를 보이는 건 매우 부적절한 처사”라고 했다.

이재명 대표는 대북송금 관련 안부수 아태평화교류협회장 판결과 이화영 전 경기도 평화부지사 판결이 서로 모순되는데 언론이 이를 제대로 지적하지 않고 대북송금 목적이 '주가 조작'이라는 취지의 국가정보원 보고서도 언론이 제대로 다루지 않는다고 주장했다.

▲ 18일자 한겨레 사설.

한겨레는 “이 대표와 검찰의 주장이 달라, 법정에서 증거와 진술로써 다툴 사안이다. 이를 두고, 언론 보도에 책임을 돌리는 건 지나치다”면서 “민주당은 '전체 언론을 싸잡아 일컫는 게 아니었다'고 해명하고 있지만, 지지층을 향해 기존 언론에 대한 불신과 분노를 조장하려는 의도로 읽힌다”고 했다.

그러면서 “공영방송 장악과 비판 언론에 대한 물리적 압박 등 윤석열 정부에서 언론 탄압이 도를 넘고 있는데, 야당 대표마저 언론을 압박하는 모양새를 보이는 건 매우 부적절한 처사”라고 했다.

한국일보 장인철 수석논설위원도 18일 칼럼 <이 대표, 얻다 대고 '애완견'인가>에서 “언론을 '검찰의 애완견'이라고까지 한 이번 극언은 궤도를 이탈한 그의 행태가 더 이상 묵과해선 안 될 지경에 이르렀음을 차갑게 일깨운다”며 “나라 꼴을 생각해서라도 이젠 그 말의 옳고 그름을 엄정히 짚어야 할 때가 됐다”고 했다.

▲ 18일자 한국일보 논설위원 칼럼.

장 논설위원은 “SBS 등의 확인에 따르면 안 회장 판결의 주가 관련 대목은 재판부 판단 부분이 아니라 검찰 주장인 범죄사실에만 등장한다”며 “이 대표는 검찰의 범죄사실 적시를 짐짓 재판부의 판시라고 둔갑시켜 주장하고, 나아가 재판부가 대북 송금의 경기도 관련성을 인정한 대목은 쏙 뺀 채 사실을 교묘히 호도한 셈”이라고 했다.

장 논설위원은 “국민은 대북 송금 사건의 세세한 부분까지 파악하기 어렵다. 그러니 이 대표는 아우성을 침으로써 여론을 크게 흔들어 보고 싶었는지 모른다”며 “하지만 언론까지 그의 입맛대로 휘둘릴 순 없는 것”이라고 했다. 이어 “기자로서 정작 언론의 태도를 반성하게 되는 건 되레 국민을 오도하는 정치인의 교언과 선동에 좀 더 치열하게 시비하지 못했을 때”라고 했다.

오히려 언론이 이재명 대표 관련 사실을 더 날카롭게 봐야 한다고 주장했다. 장 위원은 “언론이 '애완견' 소리 듣지 않으려면 이 대표 주장부터 더욱 가차 없는 사실 확인과 비판의 메스를 들이대야 할 것”이라고 했다.

쌍방울그룹 대북송금 관련 제3자 뇌물수수 혐의로 기소된 이재명 대표는 지난 14일 “진실을 보도하기는커녕, 마치 검찰의 애완견처럼 주는 정보 받아서 열심히 왜곡, 조작하고 있지 않느냐”라며 “동일한 사건에 대해 동일한 법원의 다른 재판부가 전혀 다른 판단을 해서 상반된 결론이 났다. (중략) 왜 이런 점에 대해서 우리 언론들은 한 번도 지적하지 않느냐”고 말했다.

한국기자협회·전국언론노동조합·방송기자연합회는 지난 17일 공동성명을 내고 “윤석열 정부의 언론탄압을 비판하며, 언론자유를 누구보다도 지지한다고 강조해 온 더불어민주당에서 드러낸 저급한 언론관이자 막말이기에 더욱 실망감을 감출수 없다”며 “제1야당 대표와 국회의원이 공공연하게 언론을 적대시하는 상황에 아연실색할 수밖에 없으며, 당 대표와 의원의 발언을 언론인들에 대한 명예훼손과 언론자유를 정면으로 부정하는 망발로 규정하고 엄중히 사과를 요청한다”고 했다.