언론단체, '검찰 애완견' 사과요구에…노종면 "보도로 평가받아야"

최민희 "집단으로 비난하기 전 랩독 아니다 외쳐 보라"

이재명 더불어민주당 대표가 14일 오후 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 공직선거법 위반 공판에 출석하며 입장발표를 하고 있다. 2024.6.14/뉴스1 ⓒ News1 김명섭 기자

(서울=뉴스1) 한병찬 기자 = 노종면 더불어민주당 원내대변인은 18일 한국기자협회 등 3개 언론단체가 이재명 민주당 대표의 '검찰 애완견' 발언과 이를 옹호한 민주당 의원들을 비판하자 "언론이 애완견이냐 감시견이냐는 보도로 평가받는 것이고 이 대표는 나름의 근거를 제시했다"고 했다.

노 원내대변인은 이날 자신의 페이스북을 통해 "한국기자협회, 전국언론노조, 방송기자연합회에 묻는다. 제 발언과 입장 어디에 언론 폄훼가 있는가"라며 "어느 대목, 어느 지점에서 호위무사의 모습이 보이는가"라고 적었다.

그러면서 노 원내대변인은 "일부 언론의 특정 보도 행태를 지적했음에도 싸잡아 비난한 것으로 비약하고 주장을 키우기 위해 입맛대로 사례자를 확장하고 본질보다 외양을 부각해서 뭘 어쩌자는 거냐"고 반문했다.

노 원내대변인은 "이 대표가 애완견을 언급하며 제시한 근거 사례들을 차분히 따져보길 바란다"며 "그래야 비판과 사과 요구가 설득력을 갖지 않겠나. '우린 건드리지 마' 이런 뜻은 아니어야 하지 않겠나"라고 했다.

앞서 한국기자협회 등 3개 언론단체는 전날 성명서를 통해 "야당 대표와 국회의원이 언론인에 대한 과도한 비하 발언으로 언론을 폄훼하고 조롱하며 언론의 자유를 억압하려는 시도에 우려가 커지고 있다"며 "양문석 민주당 의원은 검찰의 애완견이라 표현한 이 대표의 발언에 대해 '애완견에 대한 지독한 모독'이라며 언론을 조롱하고 곧이어 노종면 의원과 최민희 의원도 언론에 대한 폄훼성 발언으로 호위무사를 자처했다"고 했다.

이어 "윤석열 정부의 언론탄압을 비판하며, 언론자유를 누구보다도 지지한다고 강조해 온 민주당에서 드러낸 저급한 언론관이자 막말이기에 더욱 실망감을 감출 수 없다"며 "우리는 제1야당 대표와 국회의원이 공공연하게 언론을 적대시하는 상황에 아연실색할 수밖에 없으며, 당 대표와 의원의 발언을 언론인들에 대한 명예훼손과 언론자유를 정면으로 부정하는 망발로 규정하고 엄중히 사과를 요청한다"고 덧붙였다.

한편 과학기술정보방송통신위원장인 최민희 민주당 의원도 이날 자신의 페이스북에 "스스로 랩독이 아님을 증명하시라"라며 "화내고 집단으로 이 대표를 비난하기 전에 나는 랩독이 아니다, 워치독이다 외쳐 보라"고 적었다.

최 위원장은 "언론자유는 언론인들이 지키는 것"이라며 "이 대표에게 사과를 요구하기 전에 스스로 증명하라"고 했다.

bchan@news1.kr