中 “호주와 군사 소통 강화...무비자 입국도 허용”

호주 찾은 리창 국무원 총리
“진솔한 회담으로 합의 도달”

호주를 방문한 리창 중국 총리(오른쪽)가 17일 캔버라 연방하원에서 앤서니 앨버니지 호주 총리와 악수하고 있다. <사진=AFP 연합뉴스>

‘중국 서열 2위’ 리창 국무원 총리가 호주를 찾아 앤서니 앨버니지 총리와 양자회담을 갖고 양국 간 우발적 충돌을 방지하기 위해 군사적 소통을 강화하기로 합의했다. 또 중국은 호주 국민의 무비자 입국을 허용하기로 했다.

17일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 중국과 호주가 우발적 충돌을 방지하기 위해 군사적 소통 채널을 강화하기로 합의했다.

앤서니 앨버니지 호주 총리는 이날 리창 총리와의 회담 후 기자회견에서 “회담에서 이야기한 매우 실용적인 조치 중 하나는 우발적 사고를 피하기 위해 양국 군대 간 소통을 강화하기로 한 것”이라며 이같이 밝혔다.

앞서 지난달 서해 내 국제 수역에서 유엔 안전보장이사회(안보리)의 대북 제재를 집행하던 호주 해군 소속 헬리콥터를 향해 중국 전투기가 조명탄을 발사하는 일이 벌어진 바 있다.

앨버니지 총리는 또 ▲태평양 인근 섬 관련 안보 이슈 ▲인권 문제 ▲러시아의 우크라이나 침공 ▲중국에서 간첩죄로 사형선고를 받은 중국계 호주 작가 양헝쥔 문제 등을 논의했다고 밝혔다.

또 중국은 호주와 뉴질랜드를 상대로 중국 입국 비자를 면제하기로 했다. 이번 비자 면제는 호주가 중국에 대해 무비자 입국을 허용하지 않는 가운데 나온 ‘일방적 비자 면제’다.

앞서 중국 정부는 작년 12월부터 독일·프랑스·이탈리아·네덜란드·스페인 등 유럽 5개국과 말레이시아에 대해 1년간 시범적으로 비자를 면제하기로 했다. 이들 국가의 일반 여권 소지자는 사업이나 관광, 친지 방문을 위해 중국에 올 경우 무비자로 입국해 최장 15일간 체류할 수 있다.

리창 총리는 이번 회담에 대해 “진솔하며 심도 깊고 알찬 회담을 가졌고 많은 합의점에 도달했다”고 평가했다.

그는 이날 회담에서 ▲에너지 및 광산업 관련 협력 방안 ▲비자 프로그램 확대 등을 논의했다고 밝혔다.

한편 리창 총리는 지난 15일부터 나흘 일정으로 호주를 방문 중이다. 중국 최고위급 관리로는 7년 만에 호주를 방문했다.