`韓·中 외교안보대화` 오늘 서울서 개최

지난달 리창 중국 국무원 총리와 악수하는 윤석열 대통령.연합뉴스

한국과 중국의 고위 외교안보 당국자들이 18일 서울서 회동한다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 방북이 유력한 날이라는 점에서 주목된다. 김정은 국무위원장과 푸틴 대통령이 평양에서 협력수위를 끌어올리는 비슷한 시간 서울에서 한중 안보 논의를 하는 외교전이 펼쳐질 가능성이 높다.

외교부는 17일 한중 양국의 외교부와 국방부가 오는 18일 서울에서 '한중 외교안보대화'를 개최할 예정이라고 밝혔다

한국은 김홍균 외교부 제1차관이, 중국은 한반도를 포함한 아시아 지역 양자 업무를 담당하는 쑨웨이둥 외교부 부부장(차관)이 수석대표로 참석한다. 아울러 이승범 국방부 국제정책관과 장바오췬 중앙군사위 국제군사협력판공실 부주임도 자리를 함께한다.

외교부는 "외교안보대화에서 양국은 양자관계, 한반도 문제, 지역 및 국제정세 등 상호 관심사에 대한 의견을 교환할 예정"이라고 설명했다.

'한중 외교안보대화'는 외교부와 국방부가 참여하는 '2+2' 대화 협의체로, 지난달 한중일 정상회의를 계기로 열린 윤석열 대통령과 리창 중국 국무원 총리의 양자 회담에서 합의된 사안이다.

2013년과 2015년 국장급에서 열린 바 있는데, 이번에 차관급으로 격상돼 처음 개최되는 것이다.

양측은 이번 회동에서 양국관계는 물론, 푸틴 대통령의 방북을 포함한 한반도 정세 등에 대해 의견을 나눌 것으로 관측된다.

한국으로서는 특히 러시아와 한층 밀착하고 도발을 이어가는 북한 문제에 대한 중국의 건설적 역할을 재차 촉구하고 한반도 정세 안정을 위한 한중 소통 필요성을 강조할 것으로 예상된다.

아울러 탈북민 단체의 대북전단 살포와 북한의 오물 풍선 도발, 한국 정부의 9·19 군사합의 효력정지 결정 등 최근 고조되는 한반도 긴장 상황에 대한 입장 교환도 이뤄질 것으로 보인다.

김미경기자 the13ook@dt.co.kr