전남도, ‘분산에너지 수도’로 도약 선언…"한전 보다 싼 전력공급이 관건"

재생에너지 장점 내세워 6개 시·군 특화지역 지정 총력
고품질 전력, 경제적 공급 역량이 분산에너지 성패의 관건

(시사저널=정성환 호남본부 기자)

전국 최고 재생에너지 잠재량을 보유한 전남도가 분산에너지활성화특별법(이하 분산법) 시행을 계기로 대한민국 에너지산업 지도를 바꾸는 '분산에너지 중심도시'로 도약하겠다고 선언했다. 전남의 산업 특성을 바탕으로 첨단 비즈니스 모델의 실증 작업이 역동적으로 이뤄지는, 명실상부한 '글로벌 에너지 수도'로 발돋움하겠다는 게 전남도의 비전이다. 전기 사용량이 많은 데이터센터와 RE100달성을 필요로 하는 첨단 기업들을 유치해 지방소멸을 막고 미래 지역경제 성장 동력을 확보하겠다는 구상이다. 이에 전남도는 도내 6개 시·군을 '분산에너지 특화지역'으로 지정하는 데에 총력을 기울인다는 방침이다. 미래 에너지 경쟁력을 확보할 분산에너지 사업의 주도권을 선점하기 위해서다. 

그러나 넘어야 할 산도 많다. 우선 고품질 전력의 경제적 공급 역량이 분산에너지 사업 성패의 관건으로 꼽힌다. 한전의 산업용 전기요금보다 더 싼 재생전력을 공급할 수 있는 한전과의 경쟁력을 확보하는 방안 마련이 시금석이라는 얘기다. 그러기 위해선 분산에너지 사업자가 얼마나 저렴하고 안정적인 저탄소 에너지(전력)를 공급할 수 있느냐 없느냐에 달려 있다. 이는 정부의 특화지구 지정에도 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 아울러 전남이 분산에너지 특화지구로 지정되면 저탄소 에너지를 적기에 공급할 기업 맞춤형 혁신적인 비즈니스 모델 수립도 필요하다는 지적이다. 

김영록 전남도지사가 14일 국회 의원회관에서 열린 '분산에너지 활성화 전략 포럼'에서 개회사를 하고 있다. ⓒ전남도

전남도, 국회서 전략 포럼 "시의적절"

전남도는 14일 국회 의원회관 대회의실에서 김영록 전남지사, 김상협 2050탄소중립녹색성장위원회 위원장 등 500여명이 참석한 가운데 '분산에너지 활성화 전략 포럼'을 열고 분산에너지법 시행을 계기로 전남 6개 시·군을 '분산에너지 특화지역'으로 지정, 대한민국 에너지산업 지도를 바꾸는 선도 도시가 되겠다는 비전을 밝혔다.

이날 포럼은 분산에너지법 본격 시행을 계기로 미래 에너지 경쟁력을 확보할 분산에너지 사업의 주도권을 선점하고 지역에 안착시켜 확산할 수 있는 다양한 사업 모델의 추진 방안을 모색시키기 위해 마련됐다. 분산법은 수요지 인근에서 전력을 생산해 소비가 가능한 '지산지소(地産地消)'형 분산에너지 시스템 구축을 촉진하기 위해 지난해 6월 제정된 뒤 이날부터 시행됐다.

특히 특별법(43조)은 분산에너지 특화지역으로 지정된 곳의 경우 발전 사업자가 한국전력을 거치지 않고 소비자에게 직접 전력을 팔 수 있도록 하는 특례를 적용키로 하고 내년 중 공모를 통해 지정키로 했다. 지역 발전소에서 생산된 전력을 인근 기업들에게 공급하는 만큼 전기요금이 내려갈 가능성이 커진다는 얘기다.

첨단기업 유치…지방소멸 막고 성장동력 확보

특화지역에서는 전력 생산자와 소비자 간 직거래가 가능해지는 만큼 전남도는 저렴한 전기 요금을 기반으로 전기 사용량이 많은 데이터센터와 RE100달성을 필요로 하는 첨단 기업들을 유치, 지방소멸을 막고 미래 지역 경제 성장 동력을 확보하겠다는 구상이다.

전남도는 지역 내 협업 기업들과 풍부한 전력 생산량과 지역별 산업 특성을 감안한 7개 비즈니스 모델을 발굴해 특화지역 지정에 공을 들이고 있다. 구체적으로는 △ESS 허브터미널(나주) △이동형 ESS(영암) △재생e 허브터미널(해남) △LNG열병합발전(광양) △행정수소공급망(여수) △데이터센터 연계 통합발전소(장성) △폐열활용 스마트팜 열공급(나주) 등을 추진 중이다.

특히 전남지역 전력 자급률(171.3%)이 이미 100%를 훨씬 웃돌고 있는데다, 세계 최대 규모의 신안 8.2GW 해상풍력단지, 해남 솔라시도 1GW 규모의 태양광 발전단지, 여수 수소산업 클러스터 등이 조성될 경우 전력 소비량이 많은 첨단 반도체·글로벌 데이터센터 기업들을 전남으로 유치하는 데 도움이 될 것으로 보인다.

김영록 전남도지사가 14일 국회 의원회관에서 열린 '분산에너지 활성화 전략 포럼'에 참석한 주요 내외빈들과 기념촬영을 하고 있다. ⓒ전남도

이처럼 분산에너지법이 지역경제에 미치는 영향력을 감안, 전남도가 포럼을 주관하고 신정훈(나주·화순), 박지원(해남·완도·진도), 서삼석(영암·무안·신안), 주철현(여수 갑), 김원이(목포), 조계원(여수 을), 문금주(고흥·보성·장흥·강진) 국회의원이 공동 주최자로 참여했다.

김영록 지사는 개회사에서 "전남이 분산에너지 비즈니스모델 실증 국내 최적지로 우뚝 서 RE100 첨단기업이 모여드는 등 '대한민국 에너지 수도'로 발돋움해 에너지산업 지도를 바꾸는 데 모든 노력을 다할 것"이라고 강조했다.

김상협 2050탄소중립녹색성장위원회 위원장도 "풍부한 재생에너지를 바탕으로 전남이 청정에너지의 중심이 될 것으로 확신하고 있다"면서 전남도의 분산에너지 정책 방향에 공감을 표시했다.

포럼에서는 기조연설·주제발표, 분산에너지 특화지역을 추진하는 기업들의 비즈니스 모델 사례, 토론 등이 이어지면서 첨단 기업들 유치로 지방소멸을 막고 미래 지역 경제 성장 동력을 확보하기 위한 전략을 모색하는 한편, 전남의 지역별 산업 특성을 반영한 분산에너지 활용방안을 연계, 지역 경제 활성화로 이끌어갈 수 있는 방안도 논의됐다.

전남도 관계자는 "산업부 공모에 맞춰 전남 6개 시·군이 분산에너지 특화지역으로 선정될 수 있도록 총력을 기울이는 한편, 에너지 다소비 기업 유치에 속도를 낼 것"이라고 말했다.

문재인 전 대통령이 2021년 5월 5일 오후 전남 신안군 임자2대교에서 김영록 전남도지사 등 참석자들과 '세계 최대 해상풍력단지 48조 투자협약식'을 마치고 박수치고 있다. ⓒ전남도

"한전 보다 더 저렴한 전력 공급체계 구축 서둘러야"

이날 열린 분산에너지 활성화 전략 포럼은 분산에너지활성화특별법(이하 분산에너지법) 시행을 계기로 에너지경쟁력을 확보하기 위한 다양한 비즈니스 모델을 발굴, 지역의 산업 특성에 반영할 수 있는 방안을 모색하기 위한 자리였다는 점에서 시의 적절했다는 평가가 나왔다. 

하지만 전남이 전기 사용량이 많은 데이터센터와 RE100 달성을 필요로 하는 첨단 기업들을 유치, 지방소멸을 막고 미래 지역 경제 성장 동력을 확보하기 위해서는 지역의 풍부한 재생에너지를 활용한 저렴한 전기 공급시스템 구축을 서둘러야 한다는 지적도 나왔다.

박종배 건국대 전기전자공학부 교수는 이날 '분산에너지 활성화 특별법 시행 의미와 후속 정책 과제'라는 기조연설을 통해 "AI, 첨단 반도체, 이차전지, 전기차 등 미래 주력 산업은 저탄소, 고품질 전기 에너지를 경제적으로 공급하는 국가가 주역이 되는 시대"라고 목소리를 높였다. 

그러면서 박 교수는 "분산에너지 사업자가 얼마나 저탄소, 저렴하고 안정적인 전력을 공급할 수 있느냐 없느냐가 한전과의 경쟁력을 확보하는 방안"이라며 "전남이 분산에너지 특화지구로 지정되면 규제 완화가 됐든 자율 거래가 됐든 혁신적인 비즈니스 모델을 만들어달라"고 주문했다.

분산에너지법(43조)은 분산에너지 특화지역으로 지정된 곳의 경우 발전 사업자가 한국전력을 거치지 않고 소비자에게 직접 전력을 팔 수 있도록 하는 특례를 적용한다. 이렇게되면 신산업 육성 등을 통해 사업자·소비자에게 다양한 혜택을 제공하고 지역경제 활성화에 기여한다는 장점이 있다.

나주의 경우 한국전력, 한전KDN, 한전KPS 등 에너지 공기업이 모여 있기 때문에 '분산에너지 산업 클러스터'를 구축하는 방안이다. 또 영암, 해남지역의 태양광과 신안 해상풍력 등을 잇는 RE100 실증단지를 구축하거나 광양제철 등 전남 최대 규모 산업단지를 잇는 클러스터를 구상하는 방안도 제시됐다.

문승일 한국에너지공과대 석학교수는 "전남에서 'RE100을 해야 한다, 재생에너지를 쓰고 싶다'고 생각하는 기업을 빨리 파악해야 한다"며 "최고의 재생에너지 공급 역량을 갖추고 한전 산업용 전기요금보다 더 저렴한 재생에너지 전력을 공급한다면 전남도가 특화지역을 받을 수밖에 없다"고 주장했다.