산림청, 세계 사막화와 가뭄 방지의 날 기념식

남성현 산림청장이 17일 서울 청계광장에서 열린 세계 사막화와 가뭄방지의 날 기념행사에 참석해 반려식물 만들기 체험행사를 하고 있는 숲사랑청소년단원들을 독려하고 있다. 산림청 제공

산림청은 17일 서울 청계광장에서 세계 사막화와 가뭄 방지의 날 기념행사를 가졌다.

국제연합(UN)은 1994년 사막화방지협약 채택을 기념하기 위해 매년 6월 17일을 세계 사막화와 가뭄 방지의 날을 지정하고 기념하고 있다.

산림청도 국제사회의 사막화 방지 노력에 동참하고 국민의 공감대를 형성하기 위해 매년 행사를 개최해 오고 있다.

올해는 몽골 등 해외에서 사막화 방지 활동을 추진하고 있는 기업과 민간단체, 국제기구 및 환경동아리 학생들이 함께 자리했다.

행사 전 외빈 환담 식에서 남성현 산림청장은 주한 카자흐스탄 대사와 만나 지난 12일 카자흐스탄에서 열린 한-카자흐스탄 정상회담에 따른 산림 협력 체결에 대한 후속 과제를 논의했다.

기념식에는 주한 카자흐스탄 대사와 몽골 대사의 축사와 함께 서울 상신초등학교, 서울 장안중학교, 부산 동래원예고등학교 등 초·중·고 환경동아리 학생들이 매년 6월 17일을 기억하고 사막화 방지에 참여를 독려하는 퍼포먼스를 선보였다.

이어 아시아산림협력기구(AFoCO)를 비롯해 대한항공, 미래의 숲, 유한킴벌리, 이마트, 지구촌나눔운동, 평화의 숲, 푸른아시아, 한국숲사랑청소년단 등 9개 기관을 홍보대사로 위촉하고 위촉패를 수여했다.

부대행사로 청소년 대상 숲 사랑 작품 공모전과 영어 발표대회가 열렸고, 현장에서는 반려 식물 나눔 행사와 화분 만들기 등 체험 부스도 운영했다.

산림청은 몽골을 시작으로 사막화 방지를 위한 국제활동을 선도적으로 이끌어 가고 있다.

지난 2006년 5월 한-몽 정상회담에서 황사 및 사막화 방지에 협력하기로 합의하고 같은 해 11월 ‘한-몽 그린벨트 프로젝트 제1단계(2007~2016)’ 사업을 위한 산림 협력을 체결했다.

2007년부터 몽골 울란바토르에 한-몽 그린벨트 사업단을 설립하고 몽골의 사막화 및 황사 방지를 위한 사업을 본격적으로 추진해 오고 있다.

몽골 내 조림지의 지속가능한 관리를 위한 혼농임업과 생태관광, 기업과의 민관협력 참여 숲 조성, 10억 그루 나무 심기 지원사업 등 몽골과의 협력사업을 통해 우리나라의 선진 산림 기술을 다양한 방면으로 전수해 오고 있다.

남성현 산림청장은 “최근 전 세계 토지 40%가 황폐해졌고 전체 인구의 절반이 식량난, 가뭄, 지구온난화 등의 영향을 받고 있다”라며 “UN 사막화방지협약 채택 30주년을 맞아 대한민국은 글로벌 산림 중추 국가로서 사막화 방지를 위한 국제사회의 참여를 강화해 나가겠다”고 말했다.

대전=임호범 기자