여름 성수기 맞아? 특가, 초특가 여행상품도 예약 저조

7~8월 예약률 저조…짧아진 리드타임 고려해도 긴장감
경기 불황‧고물가 등 경제지표 악화에 여행심리도 위축

7~8월 여름 성수기에도 예약률이 저조하자 항공권부터 패키지여행까지 여행상품들은 할인 딱지를 달고 쏟아지고 있다 / 픽사베이

7~8월 여름 성수기를 코앞에 둔 여행업계의 얼굴에 당황한 기색이 역력하다. 성수기 특수를 누리지 못할 수도 있을 거라는 전망이 나올 만큼 예약률이 기대치를 밑돌아서다.

6월 중순 현재 주요 여행사들을 대상으로 7~8월 모객 현황을 살펴본 결과 대부분 예약률이 저조한 분위기인 것으로 파악됐다. "예약률이 작년 대비 1/4 수준이다", "코로나19 이전과 비교해도 평소 여름 성수기 수준의 절반에도 미치지 못하고 있다", "홈쇼핑도 소용없다", "코로나19 시절로 돌아간 것 같다" 등 지역이나 여행사마다 느끼는 체감온도에는 다소 차이가 있지만 수요가 전체적으로 작년보다 '줄었다'는 쪽에 목소리가 모이고 있다. 갈수록 리드타임이 짧아지고 있다는 점을 감안해도 여행사들은 긴장의 끈을 놓을 수 없다. 지속적으로 인기를 끌었던 일본과 동남아시아 지역마저 예약이 집중되지 못하고 있는데다 전세기, 하드블록 등 준비한 항공좌석 소진율이 부진한 상황이기 때문이다. 그나마 중국이나 중앙아시아 쪽으로는 수요가 상승세를 유지하고 있긴 하지만 이마저도 기대했던 만큼의 수요는 아니라는 평가가 많다.

생각보다 수요가 모이지 않자 항공권부터 패키지여행까지 상품 가격은 모두 하락세다. 6월 출발 상품은 긴급‧집중 모객 딱지를 달고 나와도 쌓여 있고, 최소출발인원을 채우지 못해 날짜를 돌리는 경우도 종종 발생하고 있다. 코로나19 이후 고공행진을 펼치던 항공권 가격도 성수기가 무색한 수준이 됐다. 7월 동남아시아 인기 도시의 왕복 항공권은 비행시간 5시간 이상에도 유류할증료‧택스‧운임을 모두 포함해 20만원대로 찾아볼 수 있는데다, 중동‧유럽 항공사들은 6월에 이어 7월까지 왕복 항공권 100만원 초반대의 특가 운임을 종종 내놓고 있다. 한 중동 항공사 관계자는 "한동안 비싸도 팔렸던 비즈니스 클래스도 이번 여름에는 다소 여유로운 상황이다"라고 분위기를 전했다.

수 천 만원의 비용을 내고 진행하는 홈쇼핑에서는 고배를 마시기 일쑤다. 한 여행사 관계자는 "요즘은 홈쇼핑을 진행해도 콜수가 평소의 절반 수준이다"라며 "최근 진행한 태국 상품에는 최종 예약인원이 100명도 되지 않았다"라고 전했다. 그럼에도 불구하고 뾰족한 수가 없어 여전히 홈쇼핑에 의지하고 있다는 곡소리도 흐른다. 프리미엄 패키지에 대한 수요는 더 이상 폭발적으로 늘지 않고 둔화된다는 데에도 공감대가 형성되고 있다. 수요는 그나마 10~20만원대 초특가 상품 위주로 모객이 되고 있지만 수익에 도움이 되는 시장은 아니다.

업계는 코로나19 이후 해외여행에 쏠린 소비 심리가 어느 정도 해소되며 수요가 흩어진 것으로 보고 있다. 또 경기 불황과 물가 상승, 고환율 등 빨간불이 켜진 각종 경제 지표들이 여행심리를 위축하고 있다고도 분석했다. 살림살이가 빠듯할수록 여행심리는 얼어붙을 수밖에 없기 때문이다. 게다가 이러한 분위기가 하반기까지 지속될지 여행업계의 걱정이 커지고 있다.

손고은 기자, 김다미 기자, 송요셉 기자

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