미국, ‘가자 인도지원 방해’ 이스라엘 극단주의 단체에 제재 부과

13일(현지시각) 이스라엘이 점령 중인 팔레스타인 서안 지구에서 한 팔레스타인 응급차가 이스라엘군 차량 옆을 지나가고 있다. EPA 연합뉴스

미국이 팔레스타인 가자 지구로의 구호품 반입을 가로막은 이스라엘 극우 단체에 경제 제재를 부과했다.

매슈 밀러 미 국무부 대변인은 14일(현지시각) 언론 성명을 내어 “‘차브(Tzav) 9’라는 이름의 이스라엘 극단주의 단체가 가자 지구의 팔레스타인 주민을 위한 구호품 수송대를 막아서고, 폭력을 행사해 피해를 줬다”며 이렇게 밝혔다. 이 단체는 이스라엘군 예비역들과 이스라엘이 점령하고 있는 서안 지구의 유대인 정착민들과 연결된 단체로 알려져 있다.

이날 국무부에 따르면, 수개월 동안 이 극우 단체 소속 회원들은 가자로 가는 구호품의 이동을 반복적으로 저지했다. 이웃 나라인 요르단에서 서안 및 가자 지구로 향하는 길목을 막아서거나, 구호품 트럭을 망가뜨리고 구호품을 땅바닥에 내동댕이치는 등 방식으로 물리적인 폭력을 휘둘렀다. 특히 지난달 13일 이 단체 회원들은 서안 지구 헤브론 인근에서 가자 지구에 있는 남성, 여성, 어린이를 위한 구호품이 실린 트럭 두 대를 약탈한 뒤 불을 붙였다. 이들은 구호품이 팔레스타인 무장정파 하마스에 “선물을 주는 것이나 다름없다”면서 자신들의 행위를 정당화하고 있다. 이런 행위는 여러 차례 언론 보도를 통해서도 알려졌다.

밀러 대변인은 “가자 지구에서 기근 위기를 완화하고 인도주의 위기의 악화를 방지하기 위해서는 구호 물품 공급이 필수적”이라며 “이스라엘 정부는 구호품 수송대의 안전과 보안을 확실히 할 책임이 있다”고 강조했다. 그러면서 “우리는 고의적인 파괴 행위와 필수적인 인도적 지원을 겨냥한 폭력을 좌시하지 않겠다”며 이런 행위에 대한 책임을 묻기 위해 “가용한 모든 수단을 쓸 것”이라고 밝혔다. 국무부는 이스라엘 당국을 향해서도 “똑같이 조처해 달라”고 촉구했다.

국무부는 지난 2월 조 바이든 미국 대통령이 서명한 서안 지구에서의 폭력과 관련한 행정 명령에 따라 이들에게 재정적인 제재를 부과한다. 이에 따라, 이들의 미국 관할권 내 자산이 동결되고, 미국인이 이들과 거래하는 것도 금지다. 미국은 지난해 10월7일 전쟁이 시작된 뒤로 이스라엘 극단주의 정착민들 여러 명에게 제재를 내린 바 있다.

노지원 기자 zone@hani.co.kr