“푸바오, 스트레스로 불안정…정수리 자국은 ‘미인점’ 아닌 상처인듯”

지난 12일 대중에 공개된 자이언트 판다 푸바오. 신화연합뉴스

한국에서 태어났지만 협약에 따라 지난 4월 중국으로 간 자이언트 판다 ‘푸바오’가 대중에 공개된 가운데 스트레스로 불안정한 상태로 보인다는 전문가 분석이 나왔다.

최태규 수의사는 푸바오가 중국에서 처음 공개된 지난 12일 YTN 뉴스에 출연해 “우려했던 것보다는 괜찮은 상태인 것 같다”면서 “움직임을 보니 한국에서보다는 불안정해 보였다”고 평가했다. “새로운 장소로 옮겨져 아직 낯설어서인지 경계하고 두려워하는 모습을 보였다”는 진단이다.

최 수의사는 “푸바오는 용인 에버랜드에서 태어나 한 번도 그곳을 떠난 적이 없었다”며 “(에버랜드가) 푸바오 세상의 전부였던 상황에서 갑자기 옮겨진 것”이라고 말했다. 중국에서의 푸바오 환경을 묻는 질문에는 “동물원치고 나쁘진 않은 환경”이라고 했다.

목 부위 털이 빠진 것에 대해선 “영상을 봐서는 털이 빠진 게 아니라 끊어진 것으로 보인다”며 “반복되는 정형행동을 하면서 특정 부위에 마찰이 생기면 끊어질 수 있다. 스트레스로부터 그런 행동이 나온 것”이라고 추정했다.

푸바오 정수리가 눌린 자국은 “자다가 눌렸다고 보기엔 상처에 가까워 보인다”고 말했다. 이와 관련해 앞서 중국판다보호연구센터 측은 이를 두고 ‘미인점’이라면서 “앉은 자세로 케이지 손잡이에 머리를 대고 자다가 생겼다”고 해명했다.

푸바오는 지난 12일 오전 쓰촨성 워룽중화자이언트판다원 선수핑기지 야외 방사장에 모습을 드러냈다. 중국에 도착해 70일 만에 대중에 공개된 것이다.

원형 출입구를 통해 밖으로 나온 푸바오는 처음엔 낯선 듯 이곳저곳을 어슬렁거리며 탐색했다. 이내 나무 탁자 위로 올라가 사육사들이 미리 준비해둔 당근 죽순 케이크를 먹고 마킹을 하는 등 다소 안정된 모습을 보였다.

김유진 기자