대포 쏘듯 ‘쾅’…지진 몰고 온 폭발음 정체는?

[앵커]

어제(12일) 부안에서 지진이 일어났을 당시 주민들은 공통적으로 경험한 현상이 있습니다.

마치 폭발음 같은 큰 소리가 들렸다고 말하고 있는데 이 굉음의 정체는 과연 무엇인지 이세흠 기상전문기자가 취재했습니다.

[리포트]

전북 부안에서 규모 4.8의 지진이 난 어제, 주민들은 땅이 흔들리기 전 마치 대포를 쏜 것 같은 폭발음을 들었습니다.

[강길수/전북 부안군 : "폭발음이 들렸다니까 '쾅' 하고. 뭐가 터졌나 했더니."]

[이화자/전북 부안군 : "발바닥이 막 울리고 소리가 엄청 크게 났어요. 많이 놀라서 진짜…."]

지진을 몰고 온 듯한 이 소리, 지진으로 발생한 지진파인 'P파'가 지표면으로 나와 공기와 접촉하면서 난 소리입니다.

P파는 전달 속도가 빠른 반면, 'S파'에 비해 흔들림은 적어 주민들이 지진보다 소리가 먼저 들렸다고 느낀 겁니다.

[이호준/KIT밸리 지진해일전문위원 : "지진에 의한 폭발음은 P파에 의해서 유발되기 때문에 우리가 실제 진동을 느끼는 S파보다 항상 먼저 들리게 돼 있습니다."]

이런 지진 소리는 대부분 사람이 들을 수 있는 가청 범위 밖에 있지만, 지진 규모가 작고 지표면과 가까운 곳에서 발생한 경우 더 잘 들립니다.

이번 부안 지진은 규모와 진원의 깊이 모두 지진 소리가 들리기 적합한 조건이었다는 게 전문가들의 분석입니다.

[김광희/부산대학교 지질환경과학과 교수 : "8km도 깊은 깊이는 아니에요. 우리나라에서 발생하는 지진치고는. 그 정도 규모 지진으로 충분히 소리를 일으킬 수 있는 효과가 나타날 수 있어요."]

지진으로 발생한 소리는 인간의 공포를 유발해 지진 강도를 더 크게 인식하게 한다는 해외 연구결과도 있습니다.

전문가들은 굉음에 당황하지 않고 침착하게 대응할 수 있도록 평소에 안전요령을 숙지해야 한다고 강조합니다.

KBS 뉴스 이세흠입니다.

촬영기자:양용철/영상편집:차정남/그래픽:서수민

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이세흠 기자 (hmm@kbs.co.kr)