공정위 제재받은 날 쿠팡, 부산 물류센터 기공식 취소했다

투자계획 전면 재조정

공정거래위원회가 13일 쿠팡에 1400억원대 과징금을 부과한 이후 쿠팡이 투자 계획을 전면 재조정했다. 쿠팡은 무료 배송을 위한 각종 투자가 위축되면서 결국 고객 피해가 커질 것이란 의견이다.

쿠팡이 검색순위를 조작해 소비자를 기만한 행위로 13일 공정거래위원회로부터 최소 1400억원의 과징금을 부과받은 가운데 서울의 한 쿠팡 물류센터에서 관계자들이 작업을 하고 있다. [김호영 기자]

이날 쿠팡은 공정위 제재안이 발표된 후 “공정위가 이러한 상품 추천 행위를 모두 금지한다면 로켓배송을 포함한 모든 직매입 서비스는 어려워질 것”이라며 “전국민 100% 무료 배송을 위한 3조원 물류투자와 로켓배송 상품 구매를 위한 22조원 투자 역시 중단될 수도 있다”고 밝혔다.

이번 과징금 액수는 역대 공정위가 유통업체에 부과한 과징금 중 최고 수준이다. 쿠팡은 여기에 형사 고발까지 당하며 사법 리스크까지 생겼다.

쿠팡은 직매입 상품과 자사 PB 상품을 노출하고자 검색 순위를 조작해 소비자를 기만했다는 공정위 판단을 두고 유통업체의 고유 권한인 상품 진열을 문제 삼았다고 반발했다.

공정위 제재에 따라 비용 지출이 커질 것으로 예측되며 쿠팡은 재무 관리에 고삐를 조일 수밖에 없는 상황이다. 공정위가 부과한 과징금 잠정액은 지난해 쿠팡 영업이익의 4분의1 수준이다. 최종 과징금은이 2000억원을 넘을 것이라는 관측도 제기된다.

이에 쿠팡은 오는 20일 개최 예정이던 부산 첨단물류센터 기공식을 취소하기로 결정하고, 부산시 등 관계기관에 통보한 것으로 전해졌다. 이 물류센터는 중장기 물류 투자 확대 계획의 일환이었다.

이에 따라 뒤이어 경기도 이천과 경북 김천에 들어설 물류센터 착공 일정도 조정될 것으로 보인다.

쿠팡이 검색순위를 조작해 소비자를 기만한 행위로 13일 공정거래위원회로부터 최소 1400억원의 과징금을 부과받은 가운데 서울의 한 쿠팡 물류센터에서 관계자들이 작업을 하고 있다. [김호영 기자]