전북 군산 옥구농협, 농작업대행 사업 ‘호평일색’

3년만에 경지면적 7배 늘어
농번기 다양한 농기계와 인력 확보해 집중 지원

전북 군산 옥구농협(조합장 전봉구)이 영농 기계화율 제고와 농가 편익 향상을 위해 농작업대행 사업을 확대하고 있다(사진). 

2021년부터 시작된 이 사업은 고령농, 영세농, 여성농 등 취약계층을 우선 대상으로 저렴한 비용으로 제공된다. 농협은 국비사업, 지방자치단체 보조사업, 농협중앙회 지원사업 등과 연계해 다양한 농기계를 확보하고, 전문성을 갖춘 6~7명의 농작업대행팀을 운영하고 있다. 2021년 100㏊로 시작된 이 사업은 지난해 520농가, 700㏊로 확대되었으며, 올해는 800㏊ 이상을 목표로 하고 있다.

옥구농협은 해마다 4월에는 드론을 활용한 맥류 병해충방제, 5~6월에는 육묘 생산 및 출하·논갈이·이앙·맥류수확·콩파종, 7~8월에는 벼·콩 병해충방제, 10~11월에는 벼·콩 수확 등 쉴틈없이 영농작업의 전과정을 진행한다. 특히 농번기 농작업 수요집중으로 인한 취약계층 조합원들의 농작업 어려움 문제를 해결하며 농가 부담을 줄여주고 있다. 또한 귀리·밀·콩 등의 계약재배 사업을 통해 농가소득 향상에도 기여하고 있다.

한 조합원은 “농작업 숙련도와 이해도가 높은 조합장이 직접 직원들과 함께 밤낮없이 농작업대행을 진행해줘 감사하다”며 “특히 농민과 조합원의 실익증진을 위해 계약재배 및 각종 지원사업의 확대로 어려운 시기에도 ‘기쁨’을 수확할 수 있었다”고 고마움을 표했다.

전봉구 조합장은 “조합원들이 필요로 하는 사업을 발굴해 농가의 실익을 증진하고 있다”며 “앞으로도 조합원과 함께 성장하는 농협이 되겠다”고 말했다.