지상렬, 조선에서 '천연두' 몰아낸 '이 사람' 후손이었다

A2Z엔터테인먼트 제공

[서울경제]

개그맨 지상렬이 우리나라에 종두법을 도입했던 지석영 선생의 후손이라는 사실이 공개됐다.

지상렬은 중랑구한의사회(회장 김성민)가 주최해 오는 6월 15·16일 이틀간 중랑구 용마폭포공원 일대에서 열리는 ‘제1회 지석영 건강축제(이하 지석영 축제)’에 첫 날 MC로 나선다. 지상렬은 충주 지씨 45세손으로 충주 지씨 경력공파 31세손 지석영과 종친 인연으로 MC로 초대됐다고.

지석영은 조선 말기의 한의사이자 한글 학자로 1880년부터 우리나라에 종두법을 도입해 보급한 인물이다. 종두법은 당시 치명적인 전염병이었던 천연두의 백신으로, 지석영은 우리 의학계의 선구자로 손꼽힌다. 또 1899년부터 서울대 의과대학의 전신인 경성의학교의 교장을 역임했으며 1910년 경술국치 후 사직했다.

‘지석영 축제’는 지석영 선생 관련 국제 한의약 컨퍼런스 및 홍보를 비롯해 한의약의 현대화·대중화를 위한 체험부스 운영, 한의약 건강강좌 등 다양한 프로그램으로 진행된다. ‘지석영의 삶과 종두법’을 주제로 국제 한의약 컨퍼런스가 열리며 지석영 선생의 일생을 담은 애니 스토리, 인스타튠, 웹툰 등을 통해 일대기를 알려갈 계획이다.

지상렬의 소속사 A2Z엔터테인먼트는 “우리 선조의 역사적 의미를 기리는 자리에 함께 하는 것이 당연한 일이라 생각하고 흔쾌히 참석하기로 했다”며 “우리가 지금 건강하게 잘 사는 게 우리 조상 덕이라는 걸 더 많이 알리기 위해 노력하겠다”고 유쾌하게 전했다.

한편 지상렬은 1996년 SBS 5기 공채 개그맨으로 데뷔, 지난 27년 간 코미디언과 방송인으로 꾸준히 활동해 왔다. 비교불가한 입담으로 ‘언어의 마술사’라는 별명을 얻었으며 ‘안습’과 같이 현재까지도 널리 쓰이는 신조어들을 만든 장본인기도 하다. 현재 JTBC ‘사연 있는 쌀롱하우스’, 유튜브 채널 ‘나의 반쫙’ 진행과 SBS 라디오 ‘뜨거우면 지상렬’ DJ를 맡으며 청취자들을 만나고 있다.

박윤선 기자 sepys@sedaily.com