3조 투자 중단 시사한 쿠팡, 부산 물류센터 기공식 전격 취소

경기 이천, 경북 김천, 충북 제천 물류센터 착공 일정도 차질

쿠팡 로켓배송 차량이 도서지역에서 운행하는 모습. /사진제공=쿠팡

공정위의 규제 조치에 반발한 쿠팡이 로켓배송 물류망 확충을 위한 3조원대 추가 투자를 잠정 중단하겠다고 밝힌 가운데, 당장 내주 예정된 부산 풀필먼트센터(FC) 기공식이 긴급 취소된 것으로 확인됐다.

13일 관련 업계에 따르면 쿠팡은 오는 20일 개최할 예정이었던 부산 첨단물류센터 기공식을 전격 취소하고, 이를 부산시 등 관계기관에 통보했다.

부산 첨단물류센터는 지난 3월 쿠팡이 3조원대 추가 물류망 투자 계획에 포함된 곳으로, 기존에 구축한 경남 창원, 양산 FC와 함께 동남권 새벽배송 지역을 대폭 확대하는 데 핵심 역할을 할 것으로 기대된 곳이었다.

쿠팡은 이와 함께 연내 착공할 계획이었던 경기 이천, 경북 김천, 충북 제천 FC 착공 일정도 사실상 무기한 보류하는 것으로 가닥을 잡았다. 업계 관계자는 "공정위와의 분쟁이 해결돼 관련 불확실성이 해소될 때까지 신규 물류센터 투자를 중단하겠다는 의미"라며 "그만큼 이번 제재가 불합리하고, 회사 입장에선 경영에 심각한 위해 요소라는 위기의식이 반영된 것"이라고 해석했다.

쿠팡이 지난 3월 발표한 3조원 추가 물류 투자에 따른 로켓배송 권역 확대 예상도. /사진제공=쿠팡

2010년 창립 이래 10년간 물류센터 구축 등에 6조원을 투입한 쿠팡은 알리익스프레스와 테무 등 중국 이커머스 공세에 대응해 2026년까지 3조원 이상을 투자해 로켓배송 서비스 지역을 전국으로 확대할 계획이었다.

현재 전국 260개 시군구 중 70%인 182곳에 로켓배송을 시행 중인 쿠팡은 추가 투자를 통해 2027년까지 전국 약 230여개 시군구로 로켓배송 지역을 확대할 예정이었으나 이번 투자 지연으로 계획에 차질이 불가피해졌다.

특히 쿠팡이 무료 로켓배송을 확대하려던 지역은 고령화, 저출산 여파로 정부가 지정한 인구감소지역이 대부분이었다.

쿠팡은 공정위의 이번 제재로 자사가 보유한 직매입·PB 상품 우선 노출 관행이 타격을 받으면 그동안 회사 성장을 견인한 로켓배송의 경쟁력이 크게 훼손될 것으로 우려한다.

공정위에 따르면 지난해 쿠팡에서 판매하는 직매입 상품 수는 600만개, PB 상품 수는 1만5000여 개에 달한다. 지난해 31조원대 매출을 거둔 쿠팡은 전체 매출 비중의 90%가 직매입이고, 나머지 10%가 오픈마켓 관련 매출로 알려져 있다.

유엄식 기자 usyoo@mt.co.kr