中전문가들 "중국도 드론 떼로 美 '무인 지옥'에 맞설 수 있어"

"中은 세계 최대 드론 생산국"…"美, 대만 방위 관련 '전략적 명확성' 신호 보내"

미국 무인기 MQ9 [AP 연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 윤고은 기자 = 중국의 대만 침공을 억지하기 위해 미국이 무인기를 활용한 '지옥도(hellscape) 계획'을 세웠다고 알려지자 중국 군사 전문가들은 중국 무인기들이 그에 맞설 수 있다고 받아쳤다.

13일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 군사 전문가 첸사오는 신문에 미국의 이 신규 작전 계획은 현재 우크라이나 전쟁에서 벌어지는 일에 기반하고 있으며 미국 조선 산업 쇠퇴에 따라 마련된 새로운 전략이라고 말했다.

첸사오는 "최근 몇 년간 중국의 군과 민간 드론은 빠르게 성장했다"고 짚으며 중국과 미국이 드론 무리 분야에서 동급이라고 밝혔다.

그는 이어 "미국은 중국이 세계 최대 드론 생산 역량을 갖췄음을 잊어서는 안된다. 우리는 적을 상대하기 위해 대규모 항공 로봇도 사용할 것"이라며 "미국인들은 더 큰 인민해방군 드론 함대에 대응할 방법에 대해 생각해야 한다"고 주장했다. 그러면서 "미국이 대만해협에 드론 수천기를 배치할 수 있겠으나 핵심은 그들 공군기지가 공격받을 것이고 우리는 전자기 방해나 새로운 요격 방법 등 일련의 대응책이 있다"고 덧붙였다.

또 다른 군사전문가 쑹중핑도 인민해방군이 미국의 대규모 드론 무리에 맞서 첨단 인공지능(AI) 기술을 활용한 무인 시스템을 배치할 수 있다고 밝혔다.

지난 10일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 새뮤얼 파파로 미군 인도·태평양사령관은 최근 인터뷰에서 "나는 기밀로 분류된 무기들을 사용해 (대만해협을) '무인 지옥'으로 만들고 싶다"며 "그렇게 함으로써 (중국이 대만을 침공할 경우) 한 달간 그들을 완전히 비참하게 만들어 우리가 이후에 모든 대응에 나설 수 있는 시간을 벌 수 있다"고 밝혔다.

대만해협 사태 관련 미국의 '플랜A'는 사전 경고 없이 압도적 무력으로 대만을 단기간 내 점령하려는 중국의 계획이 실행되지 못하도록 억제하는 것이며, 그 구상의 핵심은 중국 함대가 대만해협을 건너기 시작하자마자 수천 대의 미군 무인 잠수정과 무인 수상함, 드론 등으로 해협을 덮을 수 있도록 준비하는 것이라고 WP는 전했다.

이른바 무인기를 활용한 '지옥도(hellscape) 계획'이다.

이에 대해 스인훙 인민대 교수는 미국이 대만 방위에서 점점 더 많은 '전략적 명확성' 신호를 보내고 있으며, 이는 오랜 정책인 '전략적 모호성'으로부터 탈피를 의미하는 것일 수 있다고 지적했다.

스 교수는 SCMP에 "중국군이 대만해협을 건너기 시작하자마자 수천개의 무인 잠수정과 무인 함선, 무인기를 배치한다는 계획은 미국의 여러 전략적 혹은 전술적 인식 중 하나일 수 있다"면서도 "그러나 이는 양측에서 전쟁 준비가 점점 교묘하고 심각해지고 있음을 보여준다"고 지적했다.

스 교수는 조 바이든 미국 대통령이 최소 4차례에 걸쳐 중국이 대만을 공격할 경우 미국이 방어할 것이라고 말했다면서 "미국의 전반적인 정책은 전략적 모호성으로 남아있지만, 상당한 시간 동안 전략적 명확성의 요소가 점점 더 분명해지고 있다"고 짚었다.

pretty@yna.co.kr

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