SKT, AI 검색엔진 '퍼블렉시티'에 140억 투자…'에이닷'에 탑재

지난 2월 MWC서 전략적 파트너십 체결
한국어 검색 성능 개선 공동개발 추진

지난 2월27일 스페인 바르셀로나 MWC 2024 전시장에서 드미트리 쉬벨렌코(Dmitry Shevelenko) 퍼플렉시티 CBO(최고비즈니스책임자, 왼쪽서 4번째)와 유영상 SK텔레콤 사장(오른쪽에서 4번째)이 AI 사업 및 기술 협력을 위한 MOU 체결 후 기념 촬영하는 모습. /사진=SK텔레콤

SK텔레콤이 구글의 대항마로 불리는 미국 AI(인공지능) 검색엔진 스타트업 '퍼플렉시티'에 1000만 달러(약 137억원)를 투자한다고 13일 밝혔다. 양사는 AI 검색 서비스를 공동 개발하고 이를 SK텔레콤 AI 비서 서비스 '에이닷' 등에 탑재할 계획이다. 퍼플렉시티도 지난해 SK텔레콤이 미국 실리콘밸리에 설립한 '글로벌 AI 플랫폼 코퍼레이션(GAP Co.)'에 투자하기로 합의했다.

양사는 지난 2월 스페인 바르셀로나에서 열린 MWC 2024에서 AI 검색엔진 사업협력을 위해 전략적 파트너십을 체결한 바 있다. 이번 투자는 지난 파트너십의 연장선이다.

퍼플렉시티는 LLM(초거대 언어모델) 기반으로 대화형 AI 검색 서비스를 제공하는 미국 스타트업이다. 최근 구글 대항마로 주목받으며 엔비디아와 아마존의 제프 베조스 회장도 투자한 유니콘 기업이다. 현재 매월 2억3000만개가 넘는 검색 요청을 처리하고 있으며, 지난 5월 월스트리트저널(WSJ)에서 발표한 챗봇 사용성 평가에서 종합 1위를 차지했다.

퍼플렉시티는 에이닷(A.)을 포함해 SK텔레콤이 개발 중인 글로벌향 AI 개인비서 서비스에 탑재할 AI 기반 검색엔진을 고도화할 계획이다. SK텔레콤은 한국어 데이터와 문화 콘텐츠 정보를 제공하고, 퍼플렉시티의 한국어 검색 성능 개선을 위한 LLM 파인튜닝 및 검색 솔루션 고도화 등 포괄적 공동 개발에 나선다.

SK텔레콤은 AI 개인비서에 검색엔진을 탑재하면 대화형 질문뿐만 아니라 검색 결과 요약·연관 검색어 제안·영문번역 및 요약 등의 광범위한 기능을 수행할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

SK텔레콤은 향후 자사 고객에게 유료 구독형 검색 서비스 '퍼블렉시티 프로'를 1년간 무료로 제공할 계획이다. 아울러 에이닷·T우주·T멤버십 등 다양한 채널을 통해 공동 마케팅도 추진할 예정이다.

퍼플렉시티의 CBO(최고비즈니스책임자)인 드미트리 쉬벨렌코(Dmitry Shevelenko)는 "이번 파트너십을 통해 SK텔레콤 고객에게 퍼플렉시티 프로 서비스를 제공할 수 있는 기회를 확보하게 돼 기쁘다"며 "고객 일상의 최전선에 있는 통신사와의 파트너십은 퍼플렉시티 성장 전략의 핵심 요인이 될 것이며, 글로벌 통신사와의 최초 협력사례로 SK텔레콤과의 파트너십이 장기적으로 이어지기를 기대한다"고 말했다.

이재신 SK텔레콤 AI성장전략담당(부사장)은 "이번 퍼플렉시티와의 투자 협력을 통해 AI 검색엔진 시장에서의 글로벌 경쟁력을 확보하게 됐다"며 "양사 간 돈독한 협력을 기반으로 에이닷 검색 능력 강화 및 국내외 최고 수준의 AI 개인비서 서비스를 출시할 예정"이라고 했다.

배한님 기자 bhn25@mt.co.kr