제주도 ‘바다 사막’ 갯녹음 현상 심화

성산읍 신천리 모든 수심대 등
바다 전역으로 확산 추세 보여

바다 생물이 살 수 없어 ‘바다 사막’이라고 불리는 갯녹음 현상이 제주도 바다에서 심해지고 있다는 조사결과가 나왔다.

제주 남동부 갯녹음 현상. 제주도해양수산연구원 제공

12일 제주도해양수산연구원의 ‘2023 마을어장 자원생태환경 조사보고서’에 따르면 서귀포시 성산읍 신천리의 모든 수심대와 남원읍 위미2리 4∼8 수심대에서 갯녹음이 심화상태를 보였다. 서귀포시 하효동 4 수심대, 대정읍 일과2리 8 수심대, 제주시 애월읍 고내리 4 수심대에서도 갯녹음 현상이 짙었다.

갯녹음은 바다숲이 사라진 연안 암반 지역에 산호말 같은 석회조류가 무성해져 사막처럼 황폐해지는 현상이다. 갯녹음 현상이 40% 미만이면 정상상태, 40∼80% 미만이면 진행상태, 80% 이상이면 심화상태로 판정한다. 지구 온난화로 인한 수온 상승 등으로 가속화하는 추세다.

제주시 한경면 고산리·이호동·구좌읍 평대리·추자면, 서귀포시 법환동·대정읍 일과2리 지역에서는 갯녹음이 ‘진행상태’인 것으로 나타났다. 제주 바다 전역으로 확산한 것이다. 이번 조사를 통해 제주 연안에 총 156종(녹조류 25, 갈조류 26종, 홍조류 110종)의 해조류가 자생하고 있으며, 이 중 어장 내 주요 먹이원인 갈조류는 감소했지만 석회조류를 포함한 홍조류가 70%를 차지하는 것으로 확인됐다.

제주=임성준 기자 jun2580@segye.com