“리튬 등 카자흐 광물개발 韓 기업 우선 참여”… 尹, 원전 사업 참여도 논의

카자흐 정상 “탐사 못한 수천가지 광물 있어”
尹 “카자흐 원전 사업 결정시 참여 희망”
韓-카자흐, MOU 35건 등 37개 문서 체결
양국 직항 노선도 재개

카자흐스탄을 국빈방문 중인 윤석열 대통령이 12일(현지시간) 카자흐스탄 아스타나 대통령궁에서 소인수 정상회담을 하기에 앞서 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령과 악수를 하고 있다. 최혁중 기자

윤석열 대통령의 카자흐스탄 국빈 방문을 계기로 양국 정부가 핵심 광물 공급망 협력 파트너십 양해각서(MOU)를 체결했다. 배터리 핵심 소재 리튬을 비롯해 크롬, 티타늄, 비스무트 등 카자흐스탄 내 핵심 광물의 공동 탐사부터 최종 사용까지 양국 간 전(全) 주기 협력을 강화하는 제도적 기반이 마련됐다고 대통령실이 밝혔다. 독립 후 스스로 핵무기를 포기한 비핵화 선도국인 카자흐스탄은 북핵, 미사일 개발을 규탄하고 불법 자금 조달 차단에 적극 협력하기로 했다.

● “카자흐, 탐사 못한 수천가지 광물 자원 있어”

윤석열 대통령이 12일 오후(현지시간) 카자흐스탄 아스타나 힐튼호텔에서 열린 ‘한-카자흐스탄 비즈니스 포럼’에 참석해 기조연설을 하고 있다. 2024.6.12 대통령실사진기자단

중앙아시아 3국을 순방 중인 윤 대통령은 12일(현지 시간) 카자흐스탄 수도 아스타나 내 대통령궁에서 카심조마르트 토카예프 대통령과 정상회담을 갖고 “리튬을 포함한 주요 광물의 탐사, 채굴, 제련 등 전 주기에 걸친 파트너십을 발전시키기로 했다”며 “경제성이 확인되는 광물에 대한 한국 기업의 우선적 개발 참여가 이루어질 수 있도록 협력해 나가기로 했다”고 밝혔다. 카자흐스탄의 핵심 광물 세계 시장 점유율은 우라늄 1위(43%), 크롬 2위(15%), 티타늄 3위(15%)에 이른다. 한국지질자원연구원, SK에코플랜트, 카자흐스탄 산업건설부는 리튬 광산 탐사‧개발 협력 MOU를 체결했다. 한국산업기술진흥원과 카타르 국가기술예측센터는 희소금속 상용화 기술 협력 MOU를 맺었다. 정상 임석하 체결된 11건에 비즈니스 포럼을 계기로 체결된 24건을 포함하면 양국 정부와 경제계 간에 MOU 35건이 체결됐다. 이를 포함해 합의문 1건, 합의의사록 1건 등 총 37건 문서가 채택됐다.

대통령실 고위 관계자는 12일 현지 브리핑에서 “토카예프 대통령은 비즈니스 포럼에서 우라늄 등 이미 드러난 중요 광물자원 외에도 스스로 탐사에 들어가지 못한 수천가지 광물 자원이 있다고 소개하며 ‘실질적인 인프라를 만들어가며 함께 확인하고 전주기에 걸쳐 파트너십을 이끌어갈 경제강국이 필요하다’는 입장을 밝혔다”며 “그 대상이 한국이 아닌가 싶다”고 말했다.

윤 대통령은 “전력산업 협력 MOU를 바탕으로 발전소 현대화와 재생에너지 분야에서의 협력을 한층 강화해 나가기로 했다”며 “한국 기업이 카자흐스탄의 전력 증산과 산업 발전에 계속 참여할 수 있도록 지원해 나갈 것”이라고 했다.

향후 카자흐스탄 주요 국책사업에 우리 기업이 활발히 추진할 수 있는 길을 함께 확대해나가기로 했다. 윤 대통령은 토카예프 대통령에게 “카자흐스탄에서 향후 원전 사업 진행이 결정될 경우 우리 기업이 참여해 카자흐스탄의 에너지 전환 노력에 기여하기를 희망한다”고 발언했다고 김태효 국가안보실 1차장이 브리핑에서 전했다. 김 차장은 “국빈 방문이 원전 수주 분야에서도 긍정적 성과로 이어지도록 긴밀히 협의할 것”이라고 설명했다.
대통령실 고위 관계자는 “카자흐스탄은 전통적인 화석연료 부국으로서 미래 친환경 고효율 원자력 발전을 도입할지 국민투표를 실시할 예정”이라며 “향후 원전 수주 분야에서도 긍정적 성과가 이어지도록 긴밀히 협의할 예정”이라고 설명했다.

● 카자흐~한국 하늘길 직항 노선도 개설

윤석열 대통령과 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령이 12일 오후(현지시간) 카자흐스탄 아스타나 힐튼호텔에서 열린 ‘한-카자흐스탄 비즈니스 포럼’에서 박수를 치고 있다. 2024.6.12 대통령실사진기자단

3월 열린 한국과 카자흐스탄의 항공 회담을 계기로 양국 수도간 직항 노선도 개설된다. 카자흐스탄은 에어아스타나가 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)로 중단된 아스타나 인천 노선을 6월 재개한다. 한국은 티웨이 항공이 인천~아스타나 구간을, 이스타항공이 인천~알마티 구간을 주 2~3회가량 취항할 예정이다.

카자흐스탄은 윤 대통령의 ‘비핵·평화·번영의 한반도를 위한 담대한 구상’에 대한 지지를 표명했다. 윤 대통령은 “양국은 북한의 불법적인 핵, 미사일 개발을 규탄하고 북한의 불법 자금 조달 차단 노력을 비롯한 국제사회의 공조에 계속 동참해 나가기로 했다”고 했다. 양국 정상은 공동성명에서 “북한의 완전한 비핵화가 한반도뿐만 아니라 전 세계의 평화와 안정에 기여할 것”이라며 “북한이 국제 평화와 안보를 위협하는 그 어떤 행위도 중단하고, 유엔 안전보장이사회 결의상 의무를 준수할 것을 촉구했다”고 적시했다.

윤 대통령은 11일 동포 간담회에서 “카자흐스탄에 뿌리를 내린 고려인 동포들은 모범적인 소수 민족으로 존중받으면서 양국을 튼튼하게 이어주고 있다”며 “1937년 겨울 카자흐스탄 우슈토베에 첫발을 디딘 우리 동포들은 맨손으로 판 토굴에 몸을 의지하며 영하 40도의 추위를 견디고 새로운 보금자리를 만들었다”고 격려했다.

아스타나=장관석 기자 jks@donga.com