“대표 사퇴 시한 예외 두는 민주당 당헌 개정, 취지 동의하지만 잘못된 해법”[인터뷰]

‘민주당 1999-2024’ 발간한 우상호

강성 당원 의견만 청취 안 돼
국회의장, 의원 투표로 해야

우상호 전 더불어민주당 의원(사진)은 1999년 김대중 전 대통령 추천으로 정계에 입문한 뒤 25년간 민주당의 흥망성쇠를 경험했다. 그는 22대 총선 불출마를 선언하고 여의도를 떠났다.

그런 그가 최근 민주당 역사를 총정리한 책 <민주당 1999-2024>를 발간했다. 우 전 의원은 지난 11일 경향신문 인터뷰에서 대선에 출마하려는 대표의 사퇴 시한에 ‘예외 규정’을 두기로 한 민주당 결정에 대해 “공정성 시비가 일 수 있다”고 우려했다. 다음은 우 전 의원과의 일문일답.

- 저서에서 대선 후보 당권 도전을 반대했다.

“대선에 출마하려면 선거일 1년 전에 대표직에서 사퇴해야 공정성 시비에서 벗어날 수 있다는 당내 합의가 있었다. 대표 사퇴 시한에 예외를 두는 이번 민주당 당헌 개정은 걱정의 취지는 동의하지만 해법이 잘못됐다. 지방선거 관리가 불안하다고 해서 공정성 시비를 악화하는 우를 범하고 있다.”

- 사당화 논란도 있다.

“사당화라고 보ㄱ지 않는다. 과거 3김 시대엔 언로를 막고 모든 결정을 밀실에서 참모들이 했다. 주요 의사 결정을 총재가 하지 않았나. 아직 그 수준은 아니다.”

- 민주당 타협 노력이 부족하다는 지적이 있다.

“대화와 타협을 시도했지만, 시간을 끈다고 해결될 문제가 아니라고 판단하면 다수결 원리를 따르는 것이 맞다. 다만 그 노력을 제대로 하고 있는지는 국민 눈높이에서 봐야 한다. 합의를 위해 노력하는 모습을 보여줄 시간이 필요했다는 느낌은 지울 수 없다.”

- 대통령 거부권 탓도 있다.

“대화와 타협은 상대방 태도에도 달려 있다. 그런 의미에서 정부와 여당을 질타하지 않을 수 없다. 연금개혁의 경우 국민의힘이 원하는 수준까지 양보를 해줬는데 다른 조건을 들고나온다. 연금개혁 할 생각이 없었다고 본다.”

- 강성 당원 논란이 거세다.

“걱정이다. 당원 의견에 귀를 기울이는 것은 당연하다. 다만 당원들의 목소리를 균형 있게 들어야 한다. 그리고 결정은 헌법기관인 의원들이 자율적으로 해야 한다. 자신이 내린 결론에 책임지는 모습을 보일 때 민주주의가 제대로 작동할 수 있다.”

- 국회의장 후보 경선에 권리당원 투표를 반영키로 했다.

“국회의장은 국회를 대표하는 자리다. 당원들의 의견을 참조하는 방법을 마련하는 것은 괜찮다. 결정은 의원 투표로 해야 맞다.”

- 민주당 집권에 필요한 것은.

“우선 대선에서 제시할 담론을 만들어야 한다. 어떤 가치와 철학으로 존재하는지를 보여줘야 한다. 두 번째는 국민과의 소통이다. 윤 대통령을 비판하는 것은 좋지만, 우리도 국민과의 소통이 막혀 있지 않은지 늘 돌아봐야 한다.”

손우성 기자 applepie@kyunghyang.com