김건희 “진돗개 닮았다” 말에…투르크의 깜짝 선물

김건희 여사가 10일(현지시간) 투르크메니스탄 아시가바트 한 호텔에서 열린 국빈 만찬에서 투르크메니스탄 국견인 알라바이를 안아 보고 있다. 연합뉴스

투르크메니스탄을 방문 중인 윤석열 대통령과 김건희 여사가 11일(현지시간) 투르크메니스탄 최고지도자와 양국 국견(國犬)을 주제로 대화를 나누며 친분을 다졌다. 특히 베르디무하메도프 최고지도자는 윤 대통령 부부에게 동물 보호에 힘써 달라며 투르크메니스탄의 국견인 알라바이를 선물했다.

대통령실은 11일(현지시간) 서면 브리핑을 통해 김 여사가 베르디무하메도바와 여사와 양국 문화에 대해 폭넓은 대화를 나눴다고 밝혔다. 이 자리는 베르디무하메도바 여사가 김 여사의 방문을 환영하기 위해 특별히 요청해 마련된 것으로 전해졌다.

특히 김 여사는 전날 베르디무하메도프 대통령 부부가 투르크메니스탄 국견인 알라바이를 윤 대통령 부부에게 직접 소개해 줬다고 밝혔다. 그러면서 "베르디무하메도프 대통령 부부가 생후 40일 된 알라바이 견 3마리를 현장에서 만날 수 있게 준비하는 세심한 배려를 보여줘 매우 감동을 받았다"고 소감을 전했다.

이어 김 여사는 국빈 만찬에서 한국 국견인 진돗개를 베르디무하메도프 대통령 부부에게 소개하며 두 국견이 모두 강하고 용감하다는 면에서 닮았다고 소개했다고 한다.

이후 이날 일정인 친교 오찬을 시작하기 전 베르디무하메도프 최고지도자는 윤 대통령 부부의 동물 사랑에 감명받았다면서 앞으로도 동물 보호와 양국의 관계 발전을 위해 계속 노력해 달라는 의미로 알라바이를 선물하고 싶다는 뜻을 전했다.

알라바이는 용맹스럽게 가족과 가축들을 보호해 온 투르크메니스탄의 대표적인 양치기견으로 덩치가 크고 힘이 세며 강한 체력을 보유해 유목 생활에서 중요한 역할을 수행한다.

이에 김 여사는 "투르크메니스탄의 보물인 알라바이를 선물해 주셔서 매우 영광"이라며 "양국 협력의 징표로서 소중히 키워나가고 동물 보호 강화를 위해 더 힘쓰겠다"고 화답했다.

한편 베르디무하메도바 여사는 문화에 관심이 높은 김 여사를 위해 투르크메니스탄의 예술과 문화를 소개하는 자리를 마련하기도 했다. 김 여사는 투르크메니스탄 전통 수공예품인 카페트, 자수, 장신구 등을 만드는 기법에 대해 설명을 들었다.

임정환 기자