美, 위구르 강제노동 제재… 中 외에 BMW·폭스바겐도 눈치

미국 바이든 행정부가 중국 소수민족인 위구르족 강제노동에 관여한 것으로 의심되는 중국 기업 3곳을 추가로 수입 금지 명단에 올렸다. 사진은 신장 위구르에서 공안이 경비를 서는 모습이며 기사 본문과 직접적 연관 없음./ 사진=로이터=뉴스1)

미국이 지난 2022년 발의한 '위구르 강제노동 방지법'(Uyghur Forced Labor Prevention Act, UFLPA)의 눈치를 보는 기업들이 늘어나고 있다.

지난 11일(현지시간) 로이터통신은 미국 바이든 행정부가 중국 소수민족인 위구르족 강제노동에 관여한 것으로 의심되는 중국 기업 3곳을 추가로 수입 금지 명단에 올렸다고 보도했다. 중국기업뿐만 아니라 글로벌 기업도 곤란을 겪었다. 지난달 21일 AP통신은 BMW, 재규어 랜드로버, 폭스바겐이 강제 노동을 사용한 혐의로 제재를 받은 중국 회사의 부품을 구매한 것으로 밝혀졌다고 보도했다.

12일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 미국 국토안보부(DHS)는 광둥성 둥관의 신발 제조업체인 '뤼저우신발회사', 전해 알루미늄 생산업체인 '신장선훠석탄전기', 식품 가공업체 '산둥메이쟈회사' 등을 제재 대상으로 지정했다.

DHS는 로버트 실버스 차관 명의의 성명에서 "이번 조치는 신장지역의 경제에 중요한 역할을 하는 해산물과 알루미늄, 신발에 초점을 맞추고 강제노동으로 만들어진 제품들이 미국 시장에서 판매되지 않도록 하고 있다"고 주장했다.

BMW, 재규어 랜드로버, 폭스바겐이 UFLPA를 위반한 중국 부품사의 부품을 사용해서 곤혹을 치뤘다. 사진은 제재 기업이 생산한 부품을 최소 8,000대 이상에 장착한 것으로 드러나 논란이 된 BMW의 미니모델의 광고사진이다. / 사진=뉴시스

UFLPA로 곤란해진 기업은 중국기업만이 아니다. 지난달 BMW, 재규어 랜드로버, 폭스바겐은 UFLPA를 위반해 제제를 받고 있는 중국기업의 부품을 사용해 곤혹을 치렀다. 지난달 20일 세 자동차 제조업체가 중국 기업의 JWD의 부품을 썼다는 상원 보고서의 발표가 논란을 불러 일으켰다. 이에 21일 AP통신은 론 와이든 상원 재무위원회 의장이 세관국경보호국(CBP)에 법 집행을 강화할 것을 촉구했다고 보도했다.

이에 BMW와 재규어 랜드로버는 해당 부품의 선적을 즉시 중단하고 파기에 나섰다. 재규어 랜드로버는 성명에서 보고서에 언급된 부품은 "현재 판매 중인 JLR 차량에는 포함되지 않는다"고 밝혔다. 또한 "중국 제조업체가 제재 목록에 포함됐다는 통보를 받자마자 해당 부품의 선적을 즉시 중단하고 해당 부품이 포함된 모든 기존 재고를 파기했다"고 설명했다.

BMW 그룹은 "영향을 받은 제품의 수입을 중단하기 위한 조치를 취했으며 해당 차량에 대한 고객 및 딜러 통지를 통한 서비스 조치를 수행할 예정"이라고 설명했다. 자발적으로 정보를 공개한 폭스바겐도 자사의 공급망에서 강제 노동 사용을 방지하는데 전념하고 있다고 밝혔다.

미국은 2022년 UFLPA를 제정하고 신장 위구르자치구에서 생산된 제품 등을 강제노동의 산물로 간주해 미국 내 수입을 금지했다. 무슬림 소수민족인 위구르족에 대한 중국의 박해를 규탄한다는 취지다. 해당 법이 발효되자 중국 측은 크게 반발하며 "테러리즘 및 종교적 과격주의를 억제하기 위해 '직업 훈련 센터'를 설립한 것"이라고 주장한 것으로 알려졌다.

주미 중국대사관 류펑위 대변인은 미국 정부의 이런 움직임에 대해 "신장에서 강제 노동 혐의는 반중 세력이 전파한 지독한 거짓말이자 신장 지역을 불안정하게 만들고 중국의 발전을 억제하기 위한 도구일 뿐"이라고 비판했다.

한편 미국에서는 해당 법을 좀 더 엄격히 시행될 것을 요구하고 있다. 자동차 제조업체들이 자사의 공급망을 충분히 조사하지 않아 법을 준수하지 못했다고 비판이 나오는 가운데 2023년 부터 워싱턴 포스트, AP통신 등은 태양광 산업 등 더 넓은 산업 분야에 걸쳐 수입품에 대한 강제노동을 제재를 강화해야 한다는 의견을 보도했다.

김서연 기자 ksey@mt.co.kr