與 '원톱체제'에 탄력받은 한동훈 출마론…결심 임박 관측

韓, 의원들 만나 "당정은 협력, 때론 긴장"…당내 기반 강화 포석
이재명 사법리스크 정조준, '대항마' 자임…측근들 최고위원 출마도 주목

(서울=연합뉴스) 최평천 안채원 김철선 기자 = 국민의힘이 대표에게 권한을 몰아주는 '원톱' 지도체제를 유지하기로 하면서 한동훈 전 비상대책위원장의 대표 출마가 한층 탄력을 받는 모습이다.

유력 주자로 꼽히는 한 전 위원장은 아직 출마 여부를 밝히지 않았지만, 최근 보이는 행보나 주변 인사들의 전언은 한 전 위원장이 출마 쪽으로 상당히 기울었다는 관측을 뒷받침한다.

국민의힘 당헌·당규개정특위는 12일 대표와 최고위원단을 분리 선출하는 현행 단일지도체제를 변경하지 않는다고 밝혔다. 여기에 적용되는 '전당대회 룰'은 일반국민 여론조사를 20% 또는 30% 반영토록 했다.

이같은 단일체제 유지와 민심 반영 비율은 한 전 위원장의 출마에 긍정적인 환경이라는 게 대체적인 분석이다.

한 전 위원장과 가까운 한 인사는 연합뉴스와 통화에서 "대표 선거 출마 시 당선이 유력한 한 전 위원장의 리더십을 공고히 하는 데 도움이 될 것"이라고 평가했다.

한 전 위원장의 행보는 실제로 그가 대표 출마를 염두에 두고 '몸풀기'에 들어갔다는 해석을 낳는다.

한 전 위원장은 총선 패배 직후의 잠행에서 벗어나 자신이 공천장을 줬던 영입 인재 출신 22대 현역 의원들을 연달아 만나고 있다.

여의도 정치 경험이 짧은 한 전 위원장은 그만큼 당내 기반이 취약하다는 게 약점 중 하나로 꼽히는데, 의원들과의 스킨십은 이를 보완하면서 세력화를 도모하려는 포석일 수 있다.

한 전 위원장은 의원들을 만난 자리에서 여당과 대통령실의 관계에 대해 "존중하고 협력하는 관계", "이견 있을 때는 긴장 관계가 될 수도 있고, 그것이 건강한 정치"라는 취지로 말했다고 한다.

일부 인사들이 지적하는 윤석열 대통령과의 갈등설을 불식시키는 동시에 건전한 당정 관계가 필요하다는 입장을 피력한 것이다. 당정 관계, 특히 윤 대통령과의 관계는 이번 대표 선거의 키워드 중 하나다.

한 전 위원장은 지난달 18일 '해외직구 규제 논란'에 대한 입장을 밝힌 것을 시작으로 원외 당협위원장들이 호응한 '지구당 부활'과 더불어민주당 이재명 대표를 겨냥한 '헌법 84조 논란'을 꺼내는 등 페이스북을 통한 이슈 파이팅에도 나선 모습이다.

특히 대통령에 대한 형사재판 지속 여부를 정면으로 거론한 헌법 84조 문제는 한 전 위원장이 자신을 여권의 '이재명 대항마'로 재차 자리매김하려는 시도로도 읽힌다.

한 전 위원장의 출마 가능성과 맞물려 '친한계' 인사들의 최고위원 출마 여부도 관심이다.

한동훈 비대위 시절 한 전 위원장과 손발을 맞췄던 원내·외 인사들이 최고위원 선거에 출마해 '한동훈 원톱 체제'에 힘을 실을 것이라는 전망이 나온다.

상대적으로 지도부 입성 가능성이 높은 청년·여성 몫 최고위원 후보군에 한 전 위원장과 가까운 인사들이 거론되고 있다.

한편, 당권주자로 거론되는 다른 중진 의원들은 아직 출마 여부를 공식화하지 않고 한 전 위원장의 출마 여부를 예의주시하는 분위기다.

오는 25일께로 정해질 대표·최고위원 후보 등록일을 앞두고 이르면 다음 주부터 출마자들의 윤곽이 드러날 것으로 보인다.

chaewon@yna.co.kr

▶제보는 카톡 okjebo