추경호 “채상병 1주기 전에 철저히 책임 규명” 어머니 편지에 답변

국민의힘 추경호 원내대표는 12일 ‘해병대원 순직 사건’ 채모 상병 어머니가 공개한 편지를 보고 “철저하게 원인과 책임을 규명해 7월 19일 이전에는 사건의 조사가 종결될 수 있도록 강력히 촉구하도록 하겠다”고 했다. 7월 19일은 채 상병이 순직한 지 1주기가 되는 날이다.

국민의힘 추경호(가운데) 원내대표가 12일 오전 국회에서 열린 의회정치 원상복구 의원총회에서 참석한 의원들과 국기에 경례하고 있다. /연합뉴스

추 원내대표는 이날 페이스북에 “먼저 죄송하다. 채 상병에게도 어머님께도 그리고 채 상병과 소중한 추억을 나누며 서로를 아끼고 사랑했던 모든 분들께 진심으로 죄송하다는 말씀을 전한다”며 이같이 밝혔다.

추 원내대표는 “정치를 하겠다고 나선 사람이기 이전에 같은 시대에 아이를 키우는 아비로서, 감히 어머님께 비견할 수 없겠지만 채 상병을 생각하면 가슴이 먹먹하기만 하다”며 “눈물로 쓰신 편지를 읽고 이렇게라도 어머니께 진심을 전하고자 자리에 앉았다”고 했다.

추 원내대표는 “어머님이 말씀 주신 것처럼 밝혀져야 될 부분은 마땅히 밝혀져야 하고 혐의가 있는 지휘관들은 합당한 책임을 져야 할 것”이라며 “잘못이 있는 자에 대해서는 지위고하를 막론하고 일벌백계 하도록 하겠다”고 했다. 그는 “아드님과의 소중한 시간만을 추억하며 온전히 그리워만 하실 수 있도록 채 상병의 명예를 지키는데 더 이상의 지체가 없도록 하겠다”고 했다.

또 추 원내대표는 “(박정훈 전 해병대) 수사단장은 지금 법원에서 재판을 받는 상황”이라며 “법원의 결과가 나온 뒤 대통령의 권한과 범위에서 판단하고 결정하실 수 있도록 건의하도록 하겠다”고도 했다. 정치권에선 추 원내대표가 박 전 단장에 대한 사법 판단이 마무리되면 윤석열 대통령에게 사면권 행사를 건의하겠다는 입장을 밝힌 것이라는 해석이 나왔다.

앞서 채 상병 어머니는 이날 해병대를 통해 국방부 기자단에 보낸 편지에서 “아들의 1주기 전에 경찰 수사가 종결되고, 진실이 밝혀지기를 바란다”는 입장을 밝혔다. 채 상병은 작년 7월 집중호우 당시 실종자를 수색하다가 급류에 휩쓸려 순직했다. 실종자 수색 중 벌어진 순직 사건과 책임 소재는 경북경찰청이, 해병대 수사단의 사건 이첩 과정에서 불거진 대통령실·국방부 등 외압 의혹은 공수처가 수사하고 있다.