해병대 채 상병 어머니 “혐의 있는 지휘관 책임져야…박정훈 대령 선처 부탁”

지난해 순직 해병대원 어머니 편지
“한 점 의혹 없이 경찰 수사하길”
“박정훈 대령의 명예 회복 및 선처 부탁”

경북 예천에서 수해 실종자 수색을 하던 중 사망한 해병대 채모 상병의 국립대전현충원 묘소에 지난 1월2일 해병대예비역전국연대가 가져온 꽃들이 놓여 있다. 이날은 채 상병의 생일이었다. 해병대예비역전국연대 제공

지난해 실종자 수색 작전 중 순직한 해병대 채모 상병의 유족이 고인의 사망 원인이 하루빨리 밝혀지길 바란다는 입장을 밝혔다. 유족은 채 상병의 사망 원인을 수사하다 기소된 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)을 선처해달라고 요청했다.

해병대는 12일 이런 내용이 담긴 채 상병의 어머니 A씨의 편지를 공개했다. A씨는 전날 해병대에 편지를 전달했고 이를 언론에 공개해달라고 요청했다. 채 상병은 지난해 7월 19일 경북 예천에서 폭우로 인한 실종자를 수색하던 중 급류에 휩쓸려 사망했다.

A씨는 편지에서 “누군가의 지시로, 유속이 빠른 흙탕물 속에 들어가라는 지시로 아들이 희생됐으니 한 점의 의혹 없이 경찰 수사가 종결되도록 간곡히 부탁드린다”며 “(진실이 밝혀지는 것이) 제가 살아갈 수 있는 길”이라고 밝혔다.

A씨는 “밝혀져야 될 부분은 마땅히 밝혀져 혐의가 있는 지휘관들은 그에 합당한 책임을 져야 한다”고 적었다. A씨는 그러면서 “7월 19일이면 아들이 하늘의 별이 된 지 1주기인데 아직도 수사에 진전이 없고 엄마의 입장에서 염려가 되고 안타까울 뿐”이라고 했다. 경북경찰청은 채 상병의 사망 원인을 수사 중이다.

A씨는 “국방부 장관님 등 관계 당국에 감히 호소드린다”라며 “아들 사망사고를 조사하다 고통을 받고 계신 박정훈 전 해병대 수사단장의 군인으로서의 명예를 회복시켜주고 과감하게 선처해주기를 간곡히 부탁드린다”라고 적었다. 박 대령은 지난해 8월 임성근 전 해병대 1사단장 등 8명에게 과실치사 혐의가 있다는 내용의 사건기록을 경찰에 이첩했다가, 이첩보류 등의 윗선 명령을 따르지 않은 혐의(항명) 등으로 기소돼 군사재판을 받고 있다.

A씨는 “또 장마철이 다가온다”라며 “저희와 약속했던 재발 방지 대책을 신속히 수립해 다시는 우리 장병들에게 비극이 반복되지 않도록 해 달라”라고 했다. A씨는 이어 “아들 1주기 전에 경찰 수사가 종결되고 진상이 규명돼 저희 아들 희생에 대한 공방이 마무리되고 이후에는 우리 아이만 추모하면서 남은 여생을 보낼 수 있도록 도와달라”고 했다.

고위공직자범죄수사처는 채 상병의 사망을 둘러싼 수사 외압 의혹 등을 수사하고 있다. 더불어민주당은 지난달 30일 해병대 채 상병 특검법을 당론 발의했다. 채 상병 특검법은 지난 21대 국회에서 야당 주도로 국회를 통과했지만, 윤석열 대통령이 재의요구권(거부권)을 행사한 뒤 국회에서 재의결이 되지 않아 처리되지 못했다.

정희완 기자 roses@kyunghyang.com