주한美 대사, 한반도 긴장에 "한국 안에 미군 있다"

필립 골드버그 주한미국대사는 '대남 오물 풍선'과 '대북 확성기' 등으로 남북한간 갈등이 고조되고 있는 데 대해 "우리(미국)는 일어나는 어떤 일에든 준비가 돼 있다"고 말했다.

11일(현지시간) 골드버그 대사는 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)가 주최한 대담에서 "폴 러캐머라 한미연합사령관과 주한미국대사관이 시시각각 남북한간의 상황을 따라가고 있다"면서 "미국의 약속에 대해 한국(정부)이 안심하고 한국 국민이 안심하도록 하기 위해 우리는 모든 범위의 군사 및 안보 정책을 논의하고 있다"고 부연했다.

그는 "한국에 있는 2만8500명의 미군 병력은 미국의 장기적 안보 공약의 증거"라고 강조했다.

골드버그 대사는 이어 북한의 '오물 풍선' 살포에 대해 "터무니없고 매우 비생산적"이라고 비판한 뒤 "우리는 이 모든 문제에서 동맹국 한국을 전적으로 지지할 것"이라고 말했다.

다만 골드버그 대사는 남북간 치고받기식으로 긴장이 고조되고 있는 상황에 대해 조심스럽게 우려를 표하기도 했다.

골드버그는 한국 민간 단체들의 대북 전단 살포에 대해 "우리는 물론 표현의 자유를 믿는다"면서도 "그러나 우리는 긴장을 고조시킬 것이 아니라 완화할 필요가 있다고 이해한다"라고 말했다.  

골드버그는 지난달 서울에서 열린 한중일 3국 정상회의에 대해선 "우리가 중국과 하고 있는 것과 마찬가지로 (중국과의) 관계를 관리하려는 것으로서 자연스러운 프로세스라"며 "(한·일이 중국과 회의를 갖는 데 대해) 우려하지 않는다"고 했다.
 
정유진 기자 jinjin@hankyung.com