최재원 존재감 증명… SK, 中 지리차와 `전기차 협력`

최재원 SK그룹 수석부회장. SK그룹 제공

SK가 중국 저장지리홀딩그룹(이하 지리그룹)과 전기차 배터리, 차량용 전장 부품 등 친환경 모빌리티 분야에서 손을 잡는다. SK가 가진 사업개발 역량과 지리그룹이 갖춘 모빌리티 전문성을 결합해 그린 비즈니스 분야에서 글로벌 경쟁력을 확보한다는 전략이다.

SK㈜는 지난 11일 이런 내용을 골자로 한 '전략적 사업 협력을 위한 협약'을 체결했다고 12일 밝혔다. 이번 협약에는 최재원(사진) SK 수석부회장의 글로벌 네트워킹이 결정적 역할을 한 것으로 전해졌다.

1986년 설립된 지리그룹은 세계적 모빌리티 테크 기업으로, 산하에 지리자동차, 스웨덴 볼보, 프리미엄 전기차 브랜드 폴스타, 영국 고성능 차량 로터스 등 약 10여개 브랜드를 두고 있다. 2023년 기준 지리그룹의 차량 판매량은 279만대에 달했고, 특히 전기차 및 신에너지 차량 판매는 98만대를 넘어섰다.

지리차는 스웨덴 볼보의 대주주로 있으며, 전기차 브랜드 폴스타는 볼보와 지리차가 합작해 2017년 설립했다. 또 메르세데스 벤츠의 2대 주주이기도 하며, 2022년에는 르노코리아에 2640억원을 투자해 2대주주로 있다.

양사는 이번 협약을 통해 전기차 배터리 등 친환경 모빌리티 분야에서 협력 기회를 모색할 방침이다. 또 충전 인프라, 차량용 전장 부품, 친환경 에너지 등 다양한 그린 비즈니스 분야에서 전략적 파트너십을 구축할 계획이다.

장용호 SK㈜ 사장은 "이번 관계 구축을 통해 글로벌 전기차 시장과 친환경 에너지 분야를 선도하며 미래 모빌리티 영역에서 단단한 입지를 구축할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

리동후이 지리그룹 최고경영자(CEO)는 "이번 협업은 글로벌 파트너사와 함께 모빌리티 산업을 지속 가능한 방향으로 향상시키기 위한 노력의 일환"이라며 "각자의 강점을 최대한 활용해 글로벌 소비자들에게 더 나은 친환경 모빌리티 경험을 제공할 수 있을 것"이라고 말했다.

장우진기자 jwj17@dt.co.kr