“한국 가장 강했다”…주저앉아 운 中골키퍼, 손흥민이 안아줬다

11일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 2차 예선 대한민국과 중국의 경기. 승리한 대한민국 손흥민이 중국 골키퍼 왕다레이와 인사를 나누고 있다. /스포츠 조선

한국 축구 국가대표팀 주장 손흥민(토트넘)이 경기 패배후 울고 있는 중국 골키퍼를 격려하는 장면이 포착됐다.

11일 오후 서울월드컵경기장에선 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 한국과 중국의 경기가 열렸다. 양팀은 전반전을 득점 없이 마무리했다. 이후 이강인(파리 생제르맹)이 후반 16분 중원에서 페널티 박스로 침투하던 손흥민에게 정확한 롱패스를 뿌렸고, 손흥민이 골문 앞으로 찌른 패스가 흘러나오자 이강인이 빠르게 쇄도해 왼발 슈팅으로 중국 골망을 갈랐다. 한국은 이강인의 결승골을 끝까지 지키며 1대0으로 승리했다.

경기 종료 휘슬이 불리자, 중국 골키퍼 왕달레이는 골대 앞에 주저앉아 눈물을 흘렸다. 아쉬워하는 그를 동료 선수가 일으켜 세울 때였다. 손흥민이 다가와 울고 있는 왕달레이를 안아주고 머리를 쓰다듬으며 위로를 건넸다. 왕달레이도 손흥민의 등을 두들기며 화답했다.

5초간의 짧은 포옹은 한국은 물론 중국 네티즌들 사이에서도 화제가 됐다. 현지 소셜미디어 웨이보 등에는 “손흥민이 왕달레이를 껴안았다”는 해시태그와 함께 해당 영상이 올라왔다.

왕달레이는 경기 후 중국 CCTV와의 인터뷰에서 “우리는 확실히 이 악물고 했다”며 “모든 기회와 운명은 우리가 컨트롤하는 것이지 남이 해주는 것이 아니다. 그래서 끝까지 최선을 다 할 수밖에 없었다”고 했다. 그러면서 “우리가 상대한 건 지금까지 가장 강한 한국팀이었다”고 했다.

경기에 아쉬움이 있었느냐는 질문에는 “저도 제 능력상 할 수 있는 것만 할 수밖에 없다. 너무 아쉽다”고 했다. 그는 인터뷰 중간에 울먹이며 말을 잇지 못하기도 했다.

한국 축구대표팀 주장 손흥민과 중국 골키퍼 왕달레이가 경기 후 포옹하는 모습. /@QU0KKA__7

이날 승리로 월드컵 2차 예선을 5승 1무로 마무리 한 한국은 3차 예선 톱 시드 확보를 사실상 확정 지었다. 3차 예선은 세 조로 나눠 치르고 조 1·2위가 월드컵 본선에 오르는데, 6월 FIFA랭킹 순위로 시드를 정한다. 현재 아시아 국가의 FIFA랭킹은 일본(18위)-이란(20위)-한국(23위)-호주(24위) 순이다. 최종전 결과에 따라 호주에 역전 당해 톱 시드를 뺏길 수도 있었지만, 중국을 상대로 승리를 거두며 호주의 역전 가능성이 희박해졌다. 3차 예선에서 난적 일본과 이란을 피할 가능성을 높였다.

중국은 월드컵 예선 탈락 위기에서 간신히 벗어났다. 태국은 싱가포르를 상대로 3대1 승리에 그쳤다. 중국은 태국과 승점과 득실차, 다득점까지 동률을 이룬 뒤 승자승 원칙에 앞서며 3차 예선에 진출했다.

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