4 넘어 5로... 시작되는 젠지의 '골든 로드'

(MHN스포츠 이솔 기자) 절반은 이뤄냈다. 2024년 봄의 주인공 젠지가 여름-가을, 골든 로드에 도전한다.

오는 12일, LoL 월드 챔피언십 출전과 직결되는 2024 LCK 서머 스플릿이 디플러스 기아와 한화생명e스포츠의 대결로 막을 올린다.

리그 오브 레전드 챔피언스 코리아(대표 오상헌, 이하 'LCK')는 오는 12일(수)부터 16일(일)까지 서울 종로구 롤파크에 위치한 LCK 아레나에서 2024 LCK 서머 개막주차 경기가 진행된다고 밝혔다.

- 팀 컬러도 '골드', 목표도 '골드'

비록 골든 그랜드슬램(국제대회-올림픽 등 경기 우승)의 주인공이 되지는 못한다. 그러나 젠지가 역사상 단 한번도 없었던 기록, '캘린더 그랜드슬램', 즉 골든 로드에 도전한다.

당연하지만 서머 스플릿에서 가장 주목을 받는 팀은 젠지다.

지난 2022년 강릉에서 열린 서머 결승전에서 우승을 차지한 이후 세 번의 우승을 보탠 젠지는 LCK 13년 역사상 처음으로 4회 연속 우승(포핏; Four-Peat)을 달성했고 여세를 몰아 5월 중국 청두에서 열린 미드-시즌 인비테이셔널(Mid-Season Invitational; MSI)에서도 우승을 차지하며 승승장구하고 있다. MSI 우승을 차지하면서 젠지는 이번 서머 스플릿에서 플레이오프 진출을 확정할 경우 LoL 월드 챔피언십에 출전한다.

젠지의 사령탑인 김정수 감독은 지난 4일(화) 열린 서머 개막 미디어데이에서 "MSI 우승 이후 휴식을 취했고 얼마 전부터 훈련에 들어갔다. 처음 시작하는 마음으로 서머를 준비하고 있으며 목표는 우승으로 잡았다"라면서 '파이브핏(Five-Peat; 5연속 우승)'에 대한 욕심을 숨기지 않았다.

젠지는 1주 차에서 BNK 피어엑스와 T1을 상대한다. BNK 피어엑스의 전신인 리브 샌드박스 시절까지 포함해 젠지는 2022년 이후 무려 11연승 중이다. 정규 리그에서 10연승을 달성하는 동안 한 세트만 내줬고 2022년 서머 플레이오프 4강에서 3대1로 승리한 바 있다.

젠지의 강력한 경쟁자로 꼽히고 있는 T1과의 상대 전적에서도 젠지는 압도적인 우위를 점하고 있다. 2023년 LCK 스프링 결승전에서 3대1로 T1을 꺾으며 2연속 우승을 달성한 바 있는 젠지는 이후 LCK에서 펼쳐진 T1과의 맞대결에서 모두 승리, 8연승을 달리고 있다.

물론 첫 주에서 호성적을 거두는 것과 우승과는 전혀 상관관계가 없지만, 최근 LCK의 경향이 3~4패 선에서 1-2시드가 갈리는 점을 감안한다면, 젠지 또한 무패를 노려야 할 것이다.

- 젠지 '쵸비' 정지훈, '4' 넘어 '5'로

이에 더해 젠지의 심장으로 입지를 굳힌 미드 라이너 '쵸비' 정지훈이 서머 1주 차에서 의미 있는 기록 달성을 눈앞에 두고 있다.

정지훈은 지난 스프링 결승전에서 T1을 격파하면서 3승을 추가, LCK 통산 398승(세트 기준)을 달성했다. 14일(금) 예정된 BNK 피어엑스와의 대결에서 승리할 경우 정지훈은 400승 고지에 올라선다.

지금까지 LCK에서 400승을 넘긴 선수는 네 명뿐이다. '페이커' 이상혁이 631승으로 독보적인 1위를 달리고 있는 가운데 '데프트' 김혁규가 462승으로 2위, '피넛' 한왕호가 452승으로 3위, '비디디' 곽보성이 405승으로 3위에 랭크되어 있다. 비디디 또한 실력자인 만큼 쉽지는 않겠지만, LCK TOP 3에 이름을 올릴 날도 머지 않은 셈이다.

젠지가 BNK 피어엑스와 T1을 상대로 연승을 거두고 있기 때문에 정지훈의 400승 달성은 1주 차에서 이뤄질 가능성이 높다. 이젠 500승을 바라볼 차례다.

- 스프링 중하위권 연이은 맞대결

스프링 스플릿에서 아쉽게 플레이오프에 진출하지 못한 팀들이 서머 1주 차에서 대거 맞대결을 펼친다.

개막일인 12일(수) 두 번째 경기에서는 스프링 7위 BNK 피어엑스와 8위 농심 레드포스가 맞붙고 13일(목) 두 번째 경기에서는 스프링 9위 DRX와 10위 OK저축은행 브리온이 대결한다. 스프링에서 원하는 성적을 내지 못했던 팀들이기에 서머 초반에 승수를 올리면서 좋은 분위기를 형성하는 것이 중요하다.

스프링에서 명승부를 펼쳤던 디플러스 기아와 KT 롤스터의 대결도 관심을 끌고 있다. 두 팀은 정규 리그 두 번의 맞대결에서 모두 풀 세트 접전을 펼치면서 1승씩 나눠 가졌고 5전제로 진행된 플레이오프 1라운드에서도 풀 세트 접전 끝에 디플러스 기아가 3대2로 신승을 거둔 바 있다.

2024 LCK 서머 1주 차는 아프리카TV, 네이버 이스포츠&게임, 유튜브 LCK 채널 등 온라인 플랫폼을 통해 생중계된다. 경기는 평일 오후 5시, 주말에는 오후 3시부터 시작되며 현장 관람 티켓 예매는 경기 시작 48시간 전부터 인터파크를 통해 가능하다.

사진=MHN스포츠 DB, LCK