[IN STAR] '중국 수비 허수아비 만들었다!' 손흥민은 도발 아닌 경기력으로 보여줬다

[인터풋볼=신인섭 기자(상암)] 손흥민의 드리블 돌파에 중국 수비는 허수아비처럼 무너졌다.

김도훈 임시 감독이 지휘하는 대한민국 축구 국가대표팀(FIFA랭킹 23위)은 11일 오후 8시 서울에 위치한 서울월드컵경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 캐나다-멕시코-미국(북중미) 월드컵 아시아 지역 2차 예선 C조 6차전에서 중국(FIFA랭킹 88위)에 1-0으로 승리했다. 이날 64,935명이 경기장을 찾았다.

이로써 한국은 2차 예선 전경기를 승리로 장식하며 3차 예선으로 직행하게 됐다. 반면 중국은 이날 승점을 추가하지 못하며 2승 2무 2패(승점 8)를 기록하게 됐다. 중국은 이날 0-1로 패해 골득실이 0이 됐다. 만약 태국vs싱가포르(금일 오후 9시 30분 킥오프)경기에서 태국이 3골 차이로 중국에 승리한다면, 중국은 월드컵 3차 예선에 나서지 못하게 된다.

경기를 앞두고 손흥민은 "우리가 홈에서 하는 경기인만큼 우리 팬들이 많은 응원을 보여주실 것이라 생각한다. 우리가 잘하면 변수가 될 것이라 생각하지 않고, 우리가 할 것을 하는 것이 중요한 것 같다. 경기장 밖의 일은 컨트롤 할 수없기 때문에 안에서 우리가 해야 할 것을 하는 것이 중요할 것 같다"고 강조했다.

이어 "중국전은 유럽 선수들에게 마지막 시즌에 경기가 되고, 그런 경기를 마무리하는 것이 선수로서 정신적으로 중요한 것 같다. 항상 최선을 다해야 하고, 대한민국 서울에서 경기를 하는 만큼 팬분들의 기대에 맞게 좋은 축구를 해야 하는 것이 우리가 해야할 일이다. 무조건 이겨야 하는 경기다"라고 덧붙였다.

손흥민이 강하게 언급한 이유가 있었다. 자신이 있었고 멘털적으로, 육체적으로 준비가 되어 있었기 때문이다. 이날 손흥민은 지난 싱가포르전과 동일하게 좌측 윙포워드로 경기에 나섰다. 손흥민은 계속해서 중국의 수비 라인을 허물며 결정적인 기회를 만드는데 집중했다.

중국 팬들의 도발에는 3-0을 의미하는 제스처를 취하며 지난 맞대결 스코어로 응수하기도 했다. 반면 한국 팬들 앞에선 호응을 유도하며 분위기를 더욱 고조시켰다.

이날 손흥민은 그야말로 훨훨 날았다. 후반에 들어서면서 공을 잡는 횟수가 늘었났다. 손흥민은 장점인 드리블 돌파를 가감없이 보여줬다. 중국 수비를 농락했다. 후반 29분 좌측면에서 공을 잡은 손흥민이 밀집 수비 사이로 빠르게 돌파했다. 무려 5명의 수비가 손흥민에게 붙어서야 겨우 공을 골라인 밖으로 내보낼 수 있었다.