푸틴 방북 예고에 美는 군사 밀착 우려

국무부, 유엔 北 규제 강조
"국제사회 룰 모두 따라야"

조 바이든 미국 행정부가 10일(현지시간) 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 이달 방북 여부를 주시하며 러시아에 유엔 안전보장이사회(안보리) 대북결의 준수를 촉구했다.

미국 국무부 당국자는 이날 간담회에서 "푸틴 대통령의 방북 결과를 지켜봐야 한다"며 "분명한 것은 북한에 대한 유엔 안보리 결의는 여전히 유효하고 러시아를 포함한 모든 나라가 준수할 의무가 있다"고 밝혔다. 그는 북한의 불법 대량 살상무기와 탄도미사일 개발 프로그램에 대한 국제사회의 규제를 러시아도 존중해야 한다고 강조했다.

앞서 러시아 언론 베도모스티는 푸틴 대통령이 이르면 이달 안에 북한과 베트남을 방문할 예정이라고 보도했다. 러시아 정부도 푸틴 대통령의 북한·베트남 방문 준비가 진전된 단계라고 확인했다. 푸틴 대통령의 북한 방문이 성사되면 김정일 북한 국방위원장이 집권하던 2000년 7월 이후 24년 만의 방북이다.

미국은 북·러의 군사적 밀착 가속화를 우려하면서 한·미·일뿐만 아니라 지역과 전 세계에 위협이라고 지적했다. 김정은 북한 국무위원장의 지난해 9월 러시아 방문을 계기로 북한산 탄도미사일과 탄약이 러시아에 대규모로 제공돼 우크라이나 전쟁에 사용된 것처럼 이번 푸틴 대통령의 방북을 통해 추가 무기 거래 가능성이 제기된다.

리처드 존슨 미국 국방부 핵·대량살상무기 대응 부차관보는 이날 워싱턴DC에서 국립외교원과 전략국제문제연구소(CSIS)가 주최한 세미나에 참석해 "북한은 러시아에 1000개 이상 군수물품을 실은 컨테이너를 제공했다"며 "이에 대한 대가로 받은 자금이 북한의 핵·미사일 개발 프로그램에 사용되는 것을 우려한다"고 말했다.

그는 이어 "다른 한편으로 러시아가 북한에 지대공미사일 등 탄도미사일과 첨단 기술을 제공할 수 있어 면밀히 주시하고 있다"고 역설했다. 미국은 한국, 일본 등과 공조를 강화하며 북한 핵 대응 연합훈련을 지속적으로 진행한다는 방침이다.

실제로 북한은 전략군 준비 태세를 강화하기 위해 미사일기지 건설에 박차를 가하고 있는 것으로 확인됐다.

CSIS의 북한 전문 사이트 '분단을 넘어'는 이날 북한 자강도 회중리, 황해남도 갈골, 강원도 금천리 등 미사일 기지 추정 지역 위성 사진을 분석한 결과 주거공간 개선, 도로 건설, 훈련용 발사대 공사가 한창 진행 중이라고 전했다.

미국 국무부는 최근 남북 관계 긴장 상황에 대해 동맹국인 한국과 긴밀히 조율하고 있다고 했다.

미국 국무부 당국자는 북한이 한국으로 '오물 풍선'을 띄워 보내고 이에 맞서 한국은 대북 확성기 방송 재개 방침을 발표한 것과 관련해 "북한이 긴장을 고조시키고 있다"며 "이 상황을 매우 긴밀하게 모니터링하고 있다"고 강조했다.

[워싱턴 강계만 특파원]