3년간 신규 광역버스 중 수소버스 1%, 경유버스 72%…수소버스 도입 더딘 이유

최근 3년간 수도권에 신규 도입된 광역버스 중 수소버스 비중이 1%에 그친 것으로 나타났다. 현재까지 전국에 도입된 수소버스는 총 720대에 그쳐 2030년까지 2만1200대로 늘리겠다는 목표는 커녕 올해 2700대 목표조차 달성하기 어려울 전망이다.

11일 임이자 국민의힘 의원이 환경부로부터 받은 자료에 따르면 서울시·경기도·인천시가 2021~2023년 신규 등록한 광역버스 2만4488대 중 수소버스는 182대(1.0%)로 집계됐다. 같은 기간 경유버스는 1만7559대(71.7%), 전기버스는 4448대(25.3%) 등록했다.

수소버스 도입은 수소생태계 활성화를 위한 정부의 핵심 전략 중 하나다. 지난해 12월 국무총리 주재로 열린 ‘제6차 수소경제위원회’에서 정부는 상용차를 중심으로 수소차를 확대하겠다는 계획을 밝혔다. 수소버스를 누적 기준 올해 2700대, 2027년 9000대, 2030년 2만1200대까지 확대한다는 목표를 세웠다. 하지만 국토교통부에 따르면 4월 말까지 전국에 도입된 수소버스는 총 720대에 그쳤다. 이 가운데 올해 1~4월 신규 도입분은 102대밖에 되지 않았다.

도입이 더딘 이유는 가격 탓이다. 1대에 1억5000만 원가량인 경유버스 대비 전기버스(약 3억5000만 원)는 가격이 두 배, 수소버스(약 6억3000만 원)는 4배가 넘는다. 전기버스에는 1억4000만 원, 수소버스에는 2억~3억 원의 보조금이 붙지만 이를 감안해도 여전히 경유버스가 더 싸다. 전기차와 수소 인프라도 경유에 비해 부족하다.

이 때문에 정부의 탄소 감축 목표 달성도 요원하다는 지적이 나온다. 앞서 정부는 수송부문에서 온실가스 배출량을 2030년까지 매년 223만 t 줄이겠다고 밝혔다. 하지만 2018년 대비 2022년 연간 감축량은 30만 t 수준이었다. 그나마 수소버스 대비 전기버스 도입은 활발한 편이지만 중국산의 시장점유율이 50%를 넘어선 상황이다. 에너지업계 관계자는 “중국 업체가 가격 경쟁력을 앞세워 전기버스 시장을 차지했지만 수소버스는 아직 기술격차가 있어 한국 기업들에 기회가 열려있다”며 “1회 충전시 주행거리가 더 길고 겨울철 배터리 효율이 떨어지는 문제가 덜 하다는 게 수소버스의 장점”이라고 말했다.

홍석호 기자 will@donga.com