OCI, 이차전지 실리콘음극재용 특수소재 공장 착공

11일 OCI 이차전지 음극재용 특수소재 공장 착공식에 참석한 관계자들이 기념 촬영을 하고 있다. (왼쪽 두번째부터) 스콧 브라운 넥세온 CEO, 김영일 군산시의회 의장, 김종훈 전라북도 경제부지사, 김유신 OCI 사장, 강임준 군산시장./사진제공=OCI

OCI가 이차전지용 실리콘음극재 생산에 필요한 특수소재(SiH4) 공장을 착공하고, 이차전지 소재 사업 확장을 위한 첫발을 내디뎠다.

OCI는 11일 전북 군산 국가산업단지에서 실리콘음극재 특수소재 공장 착공식을 개최했다고 밝혔다. 공장은 현재 반도체용 폴리실리콘과 인산 등을 생산 중인 OCI 군산공장의 유휴부지에 설립된다. 초기 생산능력은 1000톤 규모로, 2025년 상반기 준공을 목표로 한다.

OCI에서 생산할 특수소재는 실리콘음극재의 주 원재료다. OCI는 지난해 7월 넥세온과 2025년부터 5년간 약 700억원 규모의 실리콘음극재용 특수소재를 공급하는 장기공급계약을 체결했다.

OCI는 반도체용 폴리실리콘 제조 과정에서 생성되는 초고순도 삼염화실란(TCS)을 원재료로 사용하여 효율성을 높인다. 또 생산한 특수소재를 파이프라인을 통해 넥세온에 공급해 탄소 배출을 최소화할 계획이다.

넥세온은 지난 3월 OCI 군산공장 인근 부지에 연산 1500톤 규모의 실리콘음극재 생산공장 착공에 들어갔다. 넥세온의 실리콘음극재는 배터리 용량 및 충전 속도를 최대 50% 높이는 등 기술력을 인정받아 일본의 파나소닉과 장기공급 계약을 체결한 상태다.

OCI는 실리콘음극재용 특수소재 공장 착공을 시작으로 반도체와 이차전지 소재 분야에서 사업을 확장해 나갈 계획이다. OCI는 독자 기술로 흑연 음극재를 코팅하는 필수 원재료인 고연화점 피치를 국내 최초로 개발했으며, 일본 화학기업 도쿠야마와 말레이시아에 반도체용 폴리실리콘 반제품을 생산하는 합작법인 설립을 앞두고 있다.

이날 행사에는 김유신 OCI 사장, 스콧 브라운 넥세온 대표 등 사업 관계자를 비롯해 김종훈 전라북도 경제부지사, 강임준 군산시장 등 지역 관계자가 참석했다.

김유신 사장은 "OCI는 반도체·이차전지 소재 분야의 글로벌 핵심소재 기업으로 도약하기 위해 기업 역량을 집중하고, 독자적인 기술력을 바탕으로 시장 지배력을 강화해 나가겠다"고 했다.

이세연 기자 2counting@mt.co.kr