“말라위 실종 군용기 발견…부통령 등 10명 사망”

한덕수 국무총리(오른쪽)가 지난 5일 서울 세종로 정부서울청사에서 살로스 클라우스 칠리마 말라위 부통령과 회담 전 기념촬영을 하고 있다.

아프리카 말라위 군 당국이 11일(현지시간) 사울로스 칠리마(51) 부통령의 사망을 확인한 것으로 전해졌습니다.

말라위 군 소식통은 "칠리마 부통령이 탑승했다가 연락이 두절된 군용기를 치캉가와 숲에서 발견했다"고 전했습니다.

탑승자 10명 전원은 숨진 것으로 알려졌습니다.

전날 오전 9시17분쯤 말라위 수도 릴롱궤에서 칠리마 부통령을 포함해 총 10명을 태우고 이륙한 항공기는 북쪽으로 약 370㎞ 떨어진 음주주 국제공항에 45분 후 도착할 예정이었으나 실종됐습니다.

악천후로 인한 시계 악화로 착륙하지 못했으며 조종사는 회항 지시를 받았지만 몇 분 만에 항공기가 레이더에서 사라졌고 교신도 끊어졌습니다.

연락 두절 직후부터 말라위 중앙정부와 해당 지방정부, 군 등이 모두 참여해 수색·구조 작업을 진행해왔습니다.

칠리마 부통령은 내년 말라위 대선에 출마할 것으로 예상됐습니다.

칠리마 부통령은 지난 4일부터 5일까지 열린 한국·아프리카 정상회의 참석차 한국을 찾아 윤석열 대통령과 한덕수 국무총리를 만났습니다.

김설혜 기자 sulhye87@ichannela.com