OCI, 2차전지 실리콘음극재용 특수소재 공장 착공

OCI는 11일 오후 전북 군산 국가산업단지에서 실리콘음극재 특수소재 공장 착공식을 열었다고 밝혔다.

OCI가 생산할 특수소재는 실리콘음극재의 주 원재료다. OCI는 지난해 7월 영국 실리콘음극재 제조기업 넥세온과 2025년부터 5년간 700억원 규모의 실리콘음극재용 특수소재를 공급하는 장기 공급계약을 체결한 바 있다.

11일 OCI 이차전지 음극재용 특수소재 공장 착공식에 참석한 관계자들이 기념 촬영을 하고 있다. 스콧 브라운(왼쪽 두 번째부터) 넥세온 CEO, 김영일 군산시의회 의장, 김종훈 전라북도 경제부지사, 김유신 OCI 사장, 강임준 군산시장. / OCI 제공

공장은 현재 반도체용 폴리실리콘과 인산 등을 생산 중인 OCI 군산공장의 유휴부지를 활용해 설립되며, 2025년 상반기 준공이 목표다. 초기 생산능력은 1000톤(t) 규모이며, 향후 확장을 검토할 예정이다.

OCI는 반도체용 폴리실리콘 제조 과정에서 생성되는 초고순도 삼염화실란(TCS)을 원재료로 사용해 효율성을 극대화하는 한편, 생산한 특수소재를 파이프라인으로 넥세온에 공급해 탄소 배출을 최소화할 계획이다.

고객사인 넥세온은 이차전지용 실리콘음극재 관련 주요 특허를 170건 이상 보유한 실리콘음극재 선도 기업이다. 지난 3월 OCI 군산공장 인근 부지에 연산 1500t 규모의 실리콘음극재 생산공장 착공에 들어갔다.

넥세온이 생산하는 실리콘음극재는 실리콘 함량이 낮은 1세대 실리콘음극재의 단점을 보완한 2세대 실리콘음극재다. 기존 실리콘음극재가 지닌 실리콘 팽창 문제를 개선하면서 에너지 밀도를 높였고, 배터리 용량과 충전 속도 역시 최대 50% 높였다. 일본의 배터리 제조사인 파나소닉과 장기 공급계약도 체결했다.

OCI는 이번 실리콘음극재용 특수소재 공장 착공을 시작으로 반도체 및 이차전지 소재 분야에서 본격적으로 사업을 확장해 나갈 계획이다. 앞서 회사는 독자기술로 흑연 음극재를 코팅하는 필수 원재료인 고연화점 피치를 국내 최초로 개발했으며, 일본 화학기업 도쿠야마와 말레이시아에 반도체용 폴리실리콘 반제품을 생산하는 합작법인 설립을 앞두고 있다.

김유신 OCI 사장은 “향후 반도체 및 이차전지 소재 분야의 글로벌 핵심 소재 기업으로 도약하기 위해 기업 역량을 집중하고, 독자적인 기술력을 바탕으로 시장 지배력을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

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