"전북 익산 미륵사 중원 금당지서 토목 공정 확인"

국립문화유산연구원은 전북 익산 미륵사지 내 중원 금당지에서 백제인의 토목기술을 엿볼 수 있는 기단축조 공정과 변화 양상 확인했다고 밝혔다. 익산시 제공

국립문화유산연구원 국립부여문화유산연구소는 전북 익산 미륵사 중원 금당지 발굴조사에서 금당지 기초부터 내부 기단 축조에 이르는 토목 공정을 확인했다고 11일 밝혔다.

익산 미륵사지는 삼국시대 최대 규모 사찰 터다. 익산 왕궁리유적과 함께 백제왕도 핵심 유적으로 손꼽힌다. 백제 무왕 시기 익산의 모습을 보여준다고 평가돼 2015년 '백제역사유적지구'로 유네스코 세계유산에 등재됐다. 중원 금당지는 본존불을 모신 절의 본당이다.

조사를 주도한 국립부여문화유산연구소에 따르면 중원 금당지의 건물 기둥 기초시설은 직경이 2.2~2.4m, 깊이가 1.2m에 달한다. 흙과 깬 돌을 교차해 기초를 만들었다는 점에서 기존 미륵사지에서 확인된 백제 사찰 건축 기법과 차이를 보인다. 국립부여문화유산연구소는 서편의 상당한 면적에서 기단 기초와 기둥 기초시설이 개축된 사실도 확인했다. 기단은 건축물 터를 반듯하게 다듬은 뒤 건축물 터보다 한층 높게 쌓은 단이다.

국립부여문화유산연구소 측은 "익산 미륵사 동원·서원 금당지는 물론 삼국시대 국가 건립 건축물과의 축조 방식 비교에 있어 중요한 자료"라며 "'삼국유사'에서 전하는 미륵산 아래 미륵사의 자연 지형과 이를 활용한 백제인의 토목 기술을 보여준다고 평가된다"고 설명했다.

rsunjun@fnnews.com 유선준 기자