동해·삼척시, 삼척~동해~강릉 고속화 철도 유치에 '총력'

핵심요약

고속화 철도 유치 시민 서명운동 전개

강원 동해시청 전경. 동해시 제공

강원 동해시와 삼척시가 삼척~동해~강릉을 잇는 고속화 철도사업 유치를 위해 총력전에 나선다.

11일 동해시 등에 따르면 현재 삼척~강릉 구간은 1940~1960년대 개통돼 노후화는 물론 굴곡이 심해 60km/h 수준으로 운행하면서 현대화와 고속화를 요구하는 민원이 잇따르고 있는 실정이다.

현재 추진 중인 삼척~동해~강릉 고속화 철도사업은 총연장 45.8km에 사업비 1조 3357억 원이 투입되는 대규모 국책사업으로, 지난 2021년 제4차 국가철도망 구축사업에 반영돼 지난해 2월부터 기재부 예비타당성 조사가 진행되고 있다.

이에 따라 시는 인근 지자체인 삼척과 강릉을 비롯해 강원특별자치도와 협력해 지난해 9월부터 올해 5월까지 총 6회에 걸쳐 예타 통과를 위한 대응회의를 진행했다. 또한, 고속철도 유치를 희망하는 시민들의 염원과 지역 주민의 목소리를 전달하기 위한 서명운동 추진, 언론보도 및 관련기관 방문 등을 통해 중앙부처를 설득해 나간다는 방침이다.

심규언 시장은 "이번 고속화 철도사업은 동해안 지자체 간 균형발전을 위해 반드시 필요한 사업으로 관계기관 협의를 통해 예비타당성 통과 등 사업이 조기 추진될 수 있도록 행정력을 집중하겠다"고 말했다.

강원 삼척시청 전경. 삼척시 제공

이와 함께 삼척시도 삼척~동해~강릉 고속화 철도사업 유치를 위해 서명운동을 진행하는 등 적극적인 행보에 나서고 있다. 삼척~강릉 철도구간은 선로 노후 문제로 사실상 단절 구간으로 분류돼 온 만큼, 삼척시는 이를 연결해 핵심 교통망인 동해선 전 구간의 고속화 철도사업이 조기에 마무리 될 수 있도록 관련 부처, 지역 정치권 등과 협의를 이어가고 있다.

특히 시는 이번 서명운동을 통해 드러난 지역주민의 간절한 소망과 염원을 바탕으로 유치를 위한 시의 강력한 의지를 드러내고 중앙부처를 설득해 나간다는 전략이다.

동해선 포항~동해 전철화 구간이 올해 연말 개통을 앞두고 있어 삼척~강릉 고속화 철도가 현실화되면 환동해권 경제벨트의 핵심 교통망인 부산~고성을 잇는 동해선 전 구간에서 고속화 운행이 가능해진다. 이를 통해 시는 관광산업 활성화를 통한 지역경제 부흥 효과는 물론 소멸위기에 빠진 삼척지역의 인구 증가에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

삼척시 관계자는 "교통의 오지라는 오명으로 인해 그동안 각종 정책에서 소외됐던 삼척은 고속화 철도가 가장 필요한 지역"이라며 "시에서 고속화 철도 유치를 위한 강력한 의지를 갖고 있는 만큼 주민들께서도 서명운동을 통해 지역의 의지를 전달할 수 있도록 많은 참여를 부탁드린다"고 당부했다.

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강원영동CBS 전영래 기자 jgamja@cbs.co.kr

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