LG화학, 차세대 면역관문억제제 개발 착수

LG화학 제공.

LG화학이 차세대 면역관문억제제 임상개발에 본격 착수한다.

LG화학은 첫 자체개발 항암신약 물질인 'LB-LR1109(연구코드명 LR19155)' 미국 임상 1상에 시험자를 등록했다고 11일 밝혔다.

이 후보물질은 'LILRB1' 억제 기전의 단일 항체 약물이다. 다양한 면역세포에서 발현되는 면역관문(면역계 회피) 신호 분자인 'LILRB1'과 암세포에서 발현돼 면역세포의 공격을 막는 단백질인 HLA-G의 결합을 방해해 체내 면역세포 전반의 기능을 동시다발적으로 활성화하는 역할을 한다.

또 타깃 단백질인 'LILRB1'이 대표적 면역세포인 T세포 뿐만 아니라 자연살해세포(NK세포), 대식세포(식균세포) 등 다수 면역세포의 표면에 공통적으로 발현된다. 이에 LG화학은 T세포 등 단일 면역세포 작용에만 초점을 맞춘 기존 면역관문억제제와 뚜렷한 차별점이 있다고 설명했다.

LG화학은 고형암 동물모델에서 용량의존적 항암 효과 등을 확인했고 이를 바탕으로 지난해 12월 미국 식품의약국(FDA)으로부터 임상시험계획(IND)을 승인 받은 바 있다.

LG화학은 한국, 미국에서 진행성 또는 전이성 고형암 환자들을 모집해 안전성과 내약성, 약동학, 약력학 특성 등을 평가할 계획이다. 또 항암사업 전문 조직인 아베오와의 긴밀한 협업을 통해 후기 임상개발 및 허가 전략을 수립해 나갈 예정이다.

시장조사기관 글로벌데이터에 따르면 면역관문억제제 글로벌 시장은 지난 2023년 약 60조원 시장이었지만 오는 2028년 100조원대 시장으로 커질 전망이다. 손지웅 LG화학 생명과학사업본부장은 "전세계 의료진과 환자, 모든 고객이 인정하고 체감하는 '혁신적 치료경험'을 제공하기 위해 전사 역량을 집중하고 있다"며 "의학적 미충족 수요가 가장 큰 항암 분야에서 차별화된 치료 옵션을 지속 제시해 나갈 것"이라고 말했다. 강민성기자 kms@dt.co.kr