"톱시드 사수"… 김도훈 감독 "중국 반드시 잡는다"

한국 축구대표팀이 오는 11일 중국과 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 최종전을 치른다. 사진은 한국 축구대표팀 선수들의 훈련 모습. /사진= 뉴스1

한국 축구대표팀은 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 진출을 확정 지었다. 그러나 '톱시드' 사수라는 목표가 남았다.

김도훈 임시 감독이 이끄는 한국은 지난 6일 싱가포르 내셔널 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 5차전에서 싱가포르에 7-0으로 대승을 거뒀다. 승점 13점을 확보한 한국은 C조 1위를 확정했다.

한국은 11일 서울월드컵경기장에서 중국과의 2차 예선 최종전을 치른다. 아시아 3차 예선 진출을 확정했지만 반드시 중국을 잡아야 하는 이유가 있다.

오는 9월 시작되는 아시아 3차 예선에서 톱시드에 들어야 하기 때문이다. 아시아 3차 예선의 조 편성 시드는 오는 20일 발표되는 FIFA 랭킹을 기준으로 배정된다.

톱시드 3장 중 2장은 B조와 E조 1위에 오른 일본(18위)과 이란(20위)이 확보했다. 남은 한 자리를 두고 한국(23위)과 호주(24위)의 경쟁 구도다.

한국과 호주의 FIFA 랭킹포인트 차이는 단 0.06점에 불과하다. 2차 예선 최종전 결과에 따라 랭킹이 바뀔 수도 있다.

만약 한국이 톱시드를 놓쳐 2포트로 가면 아시아 3차 예선에서 일본과 이란, 호주 중 한 팀과 무조건 만난다. 그만큼 험난한 경쟁이 예상된다.

톱시드를 받으면 까다로운 세 국가와의 경쟁을 피하고 3차 예선 초반에 홈 경기를 많이 배정받는다.

김도훈 감독 역시 "톱시드에 꼭 들어야 하는 마지막 목표가 남았다"고 강조했다. 그러면서 김도훈 감독은 "홈 경기인 만큼 마지막 중국전에서 유종의 미를 거두고 싶다"며 필승을 다짐했다.

한종훈 기자 gosportsman@mt.co.kr