“동해 유전 성공 확률 높다”…액트지오 한글 홈피 가짜

석유공사 "액트지오 한국 도메인 따로 개설하고 있지 않아"
가짜 홈페이지, 액트지오 소개 글·관련 기사 게재해 눈속임

가짜로 판명난 미국 액트지오 한글 홈페이지.(사진=엑트지오 한글판 홈페이지 캡처)

[이데일리 김형일 기자] 동해 심해 석유·가스 매장 분석 회사 미국 액트지오(Act-Geo)가 개설한 것으로 알려진 한글 홈페이지가 가짜로 드러났다.

10일 한국석유공사는 액트지오 국내 홈페이지와 관련해 별도 입장을 내고 “홈페이지는 액트지오사와 무관하다”며 “액트지오는 공식 홈페이지 외에 한국 도메인을 따로 개설하고 있지 않다”고 밝혔다.

이날 액트지오의 국내 홈페이지 개설 소식은 큰 관심을 받았다. 결국 해프닝으로 끝났지만, 홈페이지 메인 화면에 “동해 유전의 성공 확률은 대단히 높습니다”, “대한민국 산유국 꿈을 응원합니다”라는 문구가 게재되면서 동해 심해 유전 탐사 개발에 대한 기대감을 키웠다.

특히 메인 화면 아래에는 “2016년 미국 휴스턴에 설립돼 22국 31개 현장에서 지질 평가와 시추 사업에 참여”, “미국 아파치(Apache), 중국해양석유(CNOOC) 등 세계의 40여 개 유망 업체와 지질 평가 및 시추 프로젝트 진행” 등 회사 소개 글도 적혔다.

해당 홈페이지에는 액트지오의 주요 사업을 지질 평가, 시추 사업 자문, 지질 분석 자문으로 소개하며 “동해가스전 매우 유망… 세계 석유사 주목”, ‘포항 석유 탐사’ 미 액트지오 고문 입국 “의문에 분명하게 답할 것”… 7일 기자회견 예정 등 관련 기사도 배치됐다.

그러나 의심의 눈초리도 적지 않았다. 홈페이지 구성이 단순하고 하단에 ‘도메인, 웹사이트 판매합니다’라는 문구가 있었기 때문이다. 여기에 홈페이지에 등장하는 로고는 액트지오와 무관한 로고가 쓰이기도 했다.

액트지오는 ‘동해 심해 가스전 가능성’을 분석한 미국 자문업체다. 경북 포항 영일만 일대에 최대 140억 배럴 규모의 석유·가스가 매장됐다고 추정하고 있다. 비토르 아브레우 액트지오 고문은 지난 7일 기자회견을 열고 “이 프로젝트의 유망성은 상당히 높다”고 언급하기도 했다.

한편, 이날 정부는 액트지오의 세금 체납에 따른 법인 자격과 관련해 “계약 당시에는 몰랐다”면서도 “다만 검증 과정에서 법인격 자체에는 문제가 없다는 사실을 확인했다. 계약 자체에는 문제가 없다”고 해명했다.

액트지오는 지난 2019년 1월부터 작년 3월까지 4년간 1650달러(약 227만원) 규모의 법인영업세를 체납한 것으로 드러났다. 이와 관련해 석유공사가 체납 세금을 대납했다는 의혹도 제기됐지만, 석유공사는 이를 부인했다.

김형일 (ktripod4@edaily.co.kr)