충남도, '스마트농업' 선점으로 식량안보·농촌소득증대 도모

'돈 되는 농업' 구조 개혁 스마트팜에 행정력 집중
글로벌홀티콤플렉스·내포농생명융복합산업 등 가시화

충남도청 전경. 대전일보DB.

충남도가 민선8기 들어 '스마트농업' 선점을 위해 행정력을 집중하고 있다.

세계적인 추세에 맞춰 지역에 안착시켜 시장에서 우위를 차지하는 동시에 장기적으로 식량 안보와 농촌 소득증대를 도모하겠다는 방침이다.

이를 위해 민관협약 체결, 정부공모 도전, 해외사례 접목 등 정책 추진에 속도를 내고 있다.

스마트농업은 농업 생산성 향상과 농작업 질 향상을 위해 농업의 생산·유통 과정에 정보통신기술을 융합한 농업, 스마트팜은 현대화된 온실에 통신장비와 환경관리 소프트웨어를 설치해 스마트폰이나 컴퓨터로 원격·자동제어하는 농장을 말한다.

한국무역협회 국제무역통상연구원이 지난 3월 발표한 '우리나라 스마트팜 산업 활성화 전략'에 따르면 전 세계 스마트팜 시장은 매년 17% 이상 성장이 예상되는 높은 잠재력을 보유한 유망시장이다.

2022년 150.6억 달러에서 2027년 330억 달러까지 급성장할 것으로 전망했으며, 우리나라는 2020년 2.4억 달러에서 2025년 4.9억 달러로 연평균 15.5% 이상 성장할 것으로 예측했다. 정부는 스마트팜을 국정과제로 제시해 확산과 수출을 위한 지원사업을 시행 중이다.

충남도도 이른바 '돈 되는 농업'으로 농업농촌 구조를 근본적으로 개혁하는 핵심으로 스마트농업(스마트팜)을 내세우고 있다.

저출생고령화에 따른 노동력 부족과 기후변화 등 직면한 과제를 해결할 수단이자, 농업 경쟁력 제고를 비롯해 인구소멸 대응, 일자리 창출, 청년농/관광객 유입 등 지역을 활성화시키는 기폭제로 만든다는 계획이다.

도에 따르면 지난해 7월 15개 시군과 '도-시군 상생발전 협약'을 맺은 데 이어, 같은 해 11월에는 금융, 경영지원, 교육 등과 관련한 업무협약도 3건을 체결해 스마트팜 추진기반을 마련했다.

올해 들어서도 천수만 간척지 B지구 일원에 전국 최대·최고 스마트팜단지인 '충남 글로벌 홀티 콤플렉스'도 설치해 2026년부터 가동키로 했다. 50만 8200㎡에 3300억 원을 투입해 생산·유통·가공·정주·교육 기능을 갖춘 스마트팜 집적단지(38만 6100㎡)와 융복합단지(12만 2100㎡) 등을 조성한다.

지난달에는 255억 원을 투입해 예산군 삽교읍 '내포 농생명 융복합산업 클러스터'에 9222㎡ 규모로 추진하는 '그린바이오 벤처캠퍼스 기본계획'이 농림축산식품부로부터 최종 승인을 받기도 했다. 11-18일에는 네덜란드 등을 방문해 스마트농업 글로벌 교류·협력을 강화하는 등 해외 우수사례를 접목할 예정이다.

김태흠 지사는 1월 발간한 '스마트농업 수도 충남-청년이 묻고 충남이 답하다'를 통해 스마트농업(스마트팜)을 거듭 강조했다.

그는 "농업농촌의 현실을 보면, 앞으로 2030년까지가 생사의 '골든타임'"이라며 "농업농촌이 직면한 인구소멸, 산업소멸, 지역소멸을 극복하기 위해서는 청년농 유입이 시급하다. 이를 위해서는 청년농이 안정적으로 농업에 종사할 수 있는 환경을 조성해야 한다"고 설명했다.

이어 "농업의 근본적 혁신과 지속가능한 미래를 위해 '스마트농업 육성'을 도정 제1과제로 선정했다"며 "청년농이 연간 5000만 원 이상의 소득을 올릴 수 있도록 구조와 시스템을 혁신하고, 청년농 유치를 위한 지원을 확대해 농업의 새로운 성장동력을 창출할 수 있도록 도정의 역량을 집중하겠다"고 밝힌 바 있다.

#충남