우상호 "당권·대권 분리, 불공정 경선 막기 위한 것…나는 일관되게 반대"

"갈등 피할 수 없어… 분당 경험도"
"대파 비판 민주당, 민생 대안 뭔가"

5일 오후 서울 서대문구 연세대학교 이한열 동산에서 열린 제37주기 이한열 추모식에서 우상호 이한열기념사업회 이사장이 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

우상호 전 더불어민주당 비상대책위원장이 10일 출간한 '민주당(1999~2024)'에서 "당권·대권의 분리는 대권 후보가 당대표를 겸임하면서 불공정한 경선이 될 가능성을 방지하기 위해 시행된 것"이라고 지적했다. 이재명 민주당 대표의 연임과 이어지는 '대선 출마 1년 전 당대표 사퇴' 조항에 대한 예외 논란 등을 우회적으로 비판한 것이다. 우 전 위원장은 이어 "(그런 이유에서) 일관되게 대권 후보의 당권 도전에 반대했다"고 강조했다.

우 전 위원장은 이날 발간한 책에서 "2021년 전당대회에 이낙연 전 국무총리가 출마하려 했을 때도, 이재명 대표가 2022년 전당대회에 대표 후보로 출마하려 했을 때도 만류한 바 있었다"며 이같이 밝혔다. 그는 "유력한 대권 후보가 국회의원 선거를 앞두고 당대표가 되면 공천을 둘러싼 갈등은 피할 수 없고, 그 갈등이 심해져서 분당에 이르는 경험도 했기 때문"이라고 이유를 설명했다.

우 전 위원장은 이번 책에서 정치에 입문한 1999년 김대중 정부 당시부터 2024년 이 대표 체제까지의 민주당 사반세기를 복기하면서, 민주당의 역사에서 계승해야 할 유산과 반면교사로 삼아야 할 과제를 함께 제시했다.

우 전 위원장은 특히 2001년 이른바 '천·신·정(천정배·신기남·정동영)'을 중심으로 한 당내 쇄신운동을 언급했다. 그는 "이 논의의 주요 방향은 3김 시대의 사당화를 극복하고 정당 민주주의를 정착하자는 것"이라고 강조했다. 당시 쇄신안에는 당 총재직 폐지·최고위원회 형태의 집단지도체제 도입, 대선 후보와 당대표를 분리하는 당정분리 등이 포함돼 있다.

우 전 위원장은 당의 분열을 막기 위한 제언도 내놨다. 민주당 분열과 통합의 역사를 언급한 그는 "분열을 막으려면 정당 내부의 계파 갈등, 대권 후보들 간의 갈등이 극단으로 치닫지 않도록 잘 관리해야 한다"고 썼다. 이어 "집단지도체제의 도입으로 다양한 계파, 정파, 지역 대표가 지도부에 참여할 수 있게 한 이유도 사당화를 방지하고 다양한 세력의 공존을 가능하게 하기 위해서였다"며 "주류는 비주류와 소통하고 비주류는 내부 비판의 선을 지키는 성숙함이 필요하다"고 당부했다.

우 전 위원장은 '진보 담론의 재구성'에 대한 필요성도 강조했다. 그는 "시대정신에 맞는 정책 어젠다로 구체화하고 집중할 필요가 있다"며 "부동산 정책 실패로 덧씌워진 민생 무능 프레임과 불안함을 어떻게 극복해 정권 교체에 성공할지에 대해 고민해야 한다"고 지적했다. 또한 "윤석열 정부의 '대파 문제'를 비판했던 민주당의 민생 정책 대안은 무엇이냐"고 꼬집었다.

우 전 위원장은 연세대 총학생회장 출신으로 1999년 김대중 전 대통령 추천으로 정계에 입문했다. 이후 서울 서대문갑에서 4선을 지냈고, 2016년 국정농단 사태 당시 원내대표, 2022년 대선-지선 패배 이후에는 비대위원장을 맡았다. 이후 올해 치러진 22대 총선에서는 불출마를 선언했다.

박세인 기자 sane@hankookilbo.com