파도파도 안 나와…갈수록 귀해지는 '금'

[ 김경림 기자 ]

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금이 나날이 귀해지는 추세다.

존 리드 세계금협회(WGC) 수석 애널리스트는 "올해 1분기 금 생산량이 작년 동기 대비 4%가 늘어나는 등 기록적인 성장세를 보였다"며 "하지만 금 생산을 보다 큰 그림으로 보면 2018년께 정체됐고, 그 이후 성장세가 나타나지 않고 있다"고 말했다.

그는 "업계가 2008년 이후 10년 정도 급격한 성장 이후 정체되자 생산 증가세를 유지하기 위해 애를 쓰고 있다"고 덧붙였다.

국제무역협회에 따르면 지난해 금 생산량은 전년 대비 0.5% 늘어나는 데 그쳤다고 CNBC방송이 9일(현지시간) 전했다. 2021년과 2022년에는 각각 2.7%, 1.35% 증가했으나 2020년에는 10년 만에 처음으로 1% 감소했었다.

이미 많은 유망지역에 대한 탐사가 이뤄졌기 때문에 새로운 매장지를 찾는 게 어려워지고 있다. 특히나 금 채굴은 자본 집약적인 데다 상당한 탐사와 개발이 필요해 실제 생산이 이뤄질 때까지 평균 10∼20년이 소요된다.

게다가 탐사 과정에서 발견된 매장지 가운데서도 실제로 채굴이 가능할 정도로 충분한 금을 포함하고 있는 경우는 10% 정도에 불과하다.

현재까지 대부분 중국과 남아프리카공화국, 호주 등의 광산에서 18만7000메트릭톤(mt) 정도의 금이 채굴됐으며, 미 지질조사국(USGS)은 현재 채굴이 가능한 금 매장량은 약 5만7000mt 정도로 추정했다.

김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com 

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