'11년-3984억' 공수주 완벽 위트 Jr, '이젠 MVP 후보'

[동아닷컴]

바비 위트 주니어. 사진=게티이미지코리아

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‘메이저그에서 가장 빠른 사나이‘ 바비 위트 주니어(24, 캔자스시티 로열스)가 초대형 계약 이후 첫 시즌에 자신의 진가를 유감없이 드러내고 있다.

위트 주니어는 10일(이하 한국시각)까지 시즌 66경기에서 타율 0.320과 11홈런 47타점 56득점 85안타, 출루율 0.371 OPS 0.927 등을 기록했다.

이는 아메리칸리그 타율 1위의 기록. 또 위트 주니어는 수비 부담이 큰 유격수를 맡으면서 150이 넘는 wRC+를 기록 중이다. 이에 FWAR은 4가 넘는다.

위트 주니어는 20/80 스케일 타격 정확성 부문에서 평균적인 선수로 평가 받았다. 하지만 이번 시즌에는 전년 대비 타율을 4푼 이상 끌어올렸다.

바비 위트 주니어. 사진=게티이미지코리아

특히 위트 주니어는 공격 뿐 아니라 수비와 주루에서도 놀라운 모습을 보이고 있다. 위트 주니어의 OAA는 마커스 시미언에 이은 메이저리그 전체 2위다.

캔자스시티는 지난 2019년 신인 드래프트 1라운드에서 위트 주니어를 전체 2번으로 지명했다. 이후 위트 주니어는 지난 2022년 아메리칸리그 신인왕 4위에 올랐다.

바비 위트 주니어. 사진=게티이미지코리아

또 위트 주니어는 지난해 30홈런과 OPS 0.813 등으로 좋은 활약을 펼치며, 아메리칸리그 최우수선수(MVP) 4위에 자리했다.

이에 캔자스시티는 이번 시즌을 앞두고 위트 주니어에게 11년-2억 8870만 달러의 초대형 계약을 안겼다. 팀의 미래를 위트 주니어에게 맡긴 것.

초대형 계약 후 부진한 모습을 보이는 선수는 매우 많다. 하지만 위트 주니어는 달랐다. 이번 시즌 MVP에 도전할 수 있는 기록을 만들고 있는 것.

바비 위트 주니어. 사진=게티이미지코리아

또 공격 뿐 아니라 내야의 사령관이라 할 수 있는 유격수 수비에서도 최고의 모습을 보이고 있다. 가장 빠른 사나이 답게 주루 역시 매우 좋다.

이제 위트 주니어에게 남은 것은 볼넷/삼진 비율 개선. 물론 이 부문도 신인 시즌에 비하면 많이 개선됐다. 볼넷의 증가와 삼진의 하락.

초대형 계약 이후에도 좋은 모습을 보이며 점점 진화하고 있는 위트 주니어의 질주가 어디까지 이어질 수 있을지 주목된다.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com