“2025 APEC 정상회의는 단연 경주에서 개최돼야”… 주낙영 경주시장 적극 피력

7일 개최도시 공모 프레젠테이션 “경주 당위성과 강점 등 완벽 준비” 강조
“숙박시설 정부대표단 수요대비 157% 이상 등 모든 분야 타 후보 도시 비해 월등”

‘2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의’ 경북 경주시 유치시 행사가 열릴 경주보문관광단지 전경. 경주시청 제공

경주=박천학 기자

이달 중 ‘2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의’ 개최도시가 결정되는 가운데 7일 열린 최종 프레젠테이션(PT)에서 주낙영 경북 경주시장이 직접 발표자로 나서 경주 유치 당위성과 강점을 피력했다. 프레젠테이션에는 김석기 국회의원, 이철우 경북지사도 함께 해 경주 개최에 대한 강한 의지와 경주 선정에 온 힘을 보탰다.

이 지사는 기조 발언에서 경쟁후보 도시 가운데 유일한 기초지방자치단체인 경주에 힘을 실어줄 것을 부탁하면서 혹시 부족한 부분이 있다면 도 차원에서 적극적인 지원을 약속했다. 아울러 경주화백컨벤션센터 주변에 정상용 5성급 호텔, 리조트 등 103곳 4463실의 숙박시설(정부대표단 수요 대비 157%)을 보유하고 있는 상세현황을 설명하면서 경주 숙박문제를 일축했다.

주 시장은 "경주는 신라 천년고도로 유네스코 세계문화유산도시이자 한반도 문화유산의 보고로 대한민국 5000년 역사를 세계 속에 알리고 한국의 발전상을 공유할 수 있는 유일한 도시이며 APEC의 포용적 성장가치와 지방균형발전에 최적 모델은 경주뿐"이라며 포문을 열었다.

그는 "특히 정상회의가 열릴 보문관광단지는 회의장과 숙박, 전시장 등이 3분 거리로 이동이 매우 짧고 사면이 산으로 둘러싸여 있어 타 후보 도시와 달리 바다와 접해있지 않다"고 말했다. 그는 이어 "보문관광단지 전체 1200만㎡를 민간인출입통제구역으로 설정하면 NGO 등 외부경호에 요새 역할을 한다"며 "2005년 APEC이 부산에서 개최될 때 한미정상회담은 보문관광단지에서 열렸다"고 강조했다.

아울러 주 시장은 보문관광단지 일원 178만㎡가 2022년 비즈니스 국제회의 복합지구로 지정돼 적은 비용으로 도시 마케팅 효과를 극대화할 수 있고 50분대의 김해국제공항 등 4개 공항(군사 3곳, 민간 1곳)과 KTX·SRT 등 우수한 교통망도 선보였다.

또 그는 G20 재무장관회의, APEC 교육장관회의, 세계 물 포럼, 세계유산도시기구 세계총회 등 다양한 국제행사의 성공 개최의 풍부한 노하우와 그간 멕시코 로스카보스, 러시아 블라디보스토크, 인도네시아 발리, 베트남 다낭 등 역사·문화 중소도시 성공 개최한 사례를 들어 경주의 당위성을 재강조했다.

그는 "경주는 대한민국 산업화를 일구어 낸 성장축의 중심에 있어 대한민국 경제발전상을 공유할 수 있는 최적지로 한국수력원자력, 원자력발전소, 소형모듈원자로(SMR)와 포항(포스텍, 2차전지), 울산(완성차, 조선), 구미(반도체), 안동(바이오) 등으로 이어지는 영남권 산업벨트의 중심허브 도시"라고 말했다.

특히 지난해 9월 APEC 정상회의 경주유치 100만 서명운동을 전개한 결과 불과 85일 만에 25만 경주 인구 보다 약 6배 많은 146만 3874명이라는 많은 국민들의 지지와 성원은 그만큼 경주가 최적지로 손색이 없다는 점도 피력했다.

주 시장은 "경주시가 다른 도시에 비해 숙박시설이 부족한 것이라고 우려하는 분들이 좀 있는데 전혀 그렇지 않다"며 "러시아 블라디보스토크에서 APEC 정상회의가 열릴 당시 대학교 기숙사를 숙소로 사용했고 멕시코의 나스포카스는 인구 6만여 명이 있는 관광 도시지만, 마찬가지로 APEC 정상회의를 성공적으로 치렀다"고 강조했다.