왕년의 동료가 이젠 경쟁자… 김상식 vs 신태용, 월드컵 3차예선 놓고 ‘박빙’

김상식(왼쪽) 베트남 대표팀 감독과 신태용 인도네시아 대표팀 감독. AFP연합뉴스AP뉴시스

선수 시절 우승을 함께 일군 동료가 이젠 경쟁자가 됐다.

김상식 베트남 대표팀 감독과 신태용 인도네시아 대표팀 감독이 2026 북중미월드컵 아시아 3차예선행 티켓을 놓고 최종 레이스에 돌입했다. 북중미월드컵 아시아 2차예선 F조에서 인도네시아는 2승 1무 2패(승점 7)로 2위, 베트남은 2승 3패(승점 6)로 3위다. 둘의 간격은 불과 승점 1이기에 오는 11∼12일 열리는 최종전 결과에 따라 희비가 엇갈릴 것으로 보인다. 2차예선에선 조 1∼2위가 3차예선에 진출한다.

인도네시아의 우세가 점쳐진다. 인도네시아는 11일 조 최하위인 필리핀과 격돌한다. 반면 베트남은 12일 조 1위 이라크와 대결한다. 하지만 인도네시아는 지난 6일 이라크와 홈경기에서 0-2로 지며 분위기가 처졌다. 게다가 지난해 11월에도 필리핀과 1-1로 비겼다. 반면 베트남은 6일 필리핀을 잡으면서 분위기를 바꿨다. 지난해 11월 이라크에 0-1로 졌지만 김상식 감독의 데뷔전에서 승리를 차지, 사기가 솟구쳤다.

팽팽한 레이스를 펼치는 김상식 감독과 신태용 감독은 오랫동안 알고 지낸 사이다. 1999년부터 2002년까지 성남 일화(현 성남 FC)에서 한솥밥을 먹었다. 신태용 감독은 공격형 미드필더, 김상식 감독은 수비형 미드필더와 중앙 수비수로 활동하며 성남의 전성기를 이끌었다. 그리고 2001년과 2002년 K리그 우승에 힘을 보탰다. 2003년 헤어졌던 둘은 2009년 신태용 감독이 성남의 감독대행으로 부임하면서 재결합하는 듯했으나, 김상식 감독의 전북 현대 이적으로 무산됐다.

경력에선 신태용 감독이 앞선다. 신태용 감독은 2009년 성남 대행직으로 1군 사령탑에 데뷔, 대한민국 올림픽 대표팀과 A대표팀을 이끌었다. 성남에선 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그와 대한축구협회컵(현 코리아컵)에서 1회씩 정상에 올랐다. 김상식 감독은 2021년 전북에서 1군 지휘봉을 처음 잡았고, 지난해 사퇴했다. 국내에선 2021년 K리그, 2022년대한축구협회컵 우승을 차지했다.

신태용 감독은 2019년 인도네시아에 부임한 후 2020 아세안축구연맹(AFF)컵 준우승, 2023년 AFC 아시안컵 본선 진출, U-20 아시안컵 진출, 2024년 U-23 아시안컵 4강 진출 등으로 박수를 받았다. 김상식 감독은 박항서 전 감독의 뒤를 이어 베트남의 국민 영웅을 꿈꾼다. 베트남은 박항서 감독 이후 필립 트루시에 감독을 선임했으나 부진을 거듭, 북중미월드컵 2차예선 탈락 위기에 처했다.

허종호 기자