에베레스트에 쓰레기 50t…수습 못한 시신은 몇 구?

게티이미지뱅크

네팔 군 당국은 올해 에베레스트 산과 다른 두 곳의 히말라야 봉우리에서 약 11t의 쓰레기와 시신 네 구, 해골 한 구를 수거했다고 발표했다.

6일(현지시간) BBC방송에 따르면 네팔 군 당국은 에베레스트와 눕체, 로체 산에서 55일간 쓰레기와 시신을 수습했다. 현재 에베레스트에는 50t 이상의 쓰레기와 200구 이상의 시신이 쌓여 있는 것으로 추정된다. 네팔군은 세계에서 가장 높은 쓰레기 더미로 불리는 에베레스트 산의 인구 과밀과 정상에 오르기 위해 위험한 환경에서 대기하는 등반객에 대한 우려로 지난 2019년부터 매년 정화 활동을 벌여왔다. 군에 따르면 지금까지 다섯 차례의 청소 작업을 통해 119톤의 쓰레기와 14구의 시신, 일부 해골을 수거했다.

올해 당국은 등반가들이 추적 장치를 착용하고 자신의 똥을 가져 오도록하여 쓰레기를 줄이고 구조 활동을 개선하는 것을 목표로했습니다.

라케시 구룽 네팔 관광부 등산 담당 국장은 앞으로 산악 레인저 팀을 만들어 쓰레기를 감시하고 수거에 더 많은 예산을 투입할 계획이라고 밝혔다.

5월에 끝난 봄 등산 시즌에 네팔 정부는 421명의 등산객에게 허가증을 발급했는데, 이는 지난해 478명보다 감소한 수치다. 이 수치에는 네팔인 가이드는 포함되지 않는다. 올해 총 600명으로 추산되는 사람들이 에베레스트에 올랐다. 지난해 19명이 사망한 데 비해 올해는 8명의 등반가가 사망하거나 실종됐다.

구룽 씨는 세계 경제 상황의 악화와 중국도 허가증을 발급하고 인도 총선 등으로 인한 등반객 수 감소로 올해 허가 건수가 줄었다고 말했다.

지난 5월 네팔 대법원이 정부에 허가 제한을 명령한 이후 허가 건수는 더 감소할 것으로 보인다. 예비 명령에는 최대 숫자가 정해져 있지 않았습니다.

구룽 국장은 이 명령을 환영하며 정부는 정상 정상의 교통 체증을 줄이기 위해 등반객의 시차를 두는 등의 개선안을 고려하고 있다고 말했다.

정부는 전문가들과 협력하여 안전한 등반객 수를 결정할 것이라고 밝혔다.

박준우 기자